סין חוסמת את רכישת סטארטאפ הבינה המלאכותית מנוס על ידי מטא

סין חסמה אתמול (שני) את רכישת חברת הבינה המלאכותית מנוס על ידי מטא, ענקית הטכנולוגיה האמריקאית. ההחלטה המפתיעה מגיעה לאחר חששותיה של בייג'ינג לגבי העברת טכנולוגיות מתקדמות לסין, אף שהחברה רשומה בסינגפור ומרבית פעילותה מתבצעת שם.

החלטת הרגולטור הסיני

הנציבות הלאומית לפיתוח ורפורמה בסין, הגוף התכנוני הבכיר במדינה, פרסמה הודעה קצרה בה נאסר על רכישת מנוס על ידי גורמים זרים והורתה לכל הצדדים המעורבים לסגת מהעסקה. ההודעה לא הזכירה במפורש את מטא, הבעלים של פייסבוק ואינסטגרם.

מנוס, שמקורה בסין אך פועלת מסינגפור, מפתחת סוכני בינה מלאכותית כלליים המסוגלים לבצע משימות מורכבות באופן אוטונומי, כגון כתיבת קוד לאפליקציה, ביצוע מחקרי שוק או הכנת תקציבים רבעוניים. ההחלטה התקבלה על ידי משרד המנגנון לעבודה לביקורת ביטחון השקעות זרות, בהתאם לחוקים ולתקנות הסיניות.

רקע והקשר פוליטי

ההחלטה התקבלה פחות מחודש לפני ביקורו המתוכנן של נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ בבייג'ינג לצורך פגישה עם נשיא סין שי ג'ינפינג. דובר הבית הלבן, קוש דסאי, מסר בתגובה כי ממשל טראמפ "ימשיך להגן על ענף הטכנולוגיה החדשני והמוביל של ארצות הברית מפני התערבות זרה בלתי מוצדקת מכל סוג שהוא".

פרטי העסקה והחקירה המקדימה

מטא הודיעה בדצמבר על כוונתה לרכוש את מנוס, במקרה נדיר בו ענקית טכנולוגיה אמריקאית רוכשת חברה בתחום הבינה המלאכותית עם קשרים חזקים לסין. מטא ציינה כי לאחר השלמת העסקה לא יהיו לבעלי מניות סיניים המשך בעלות על מנוס, וכי החברה תפסיק את פעילותה בסין. עם זאת, בינואר הודיעה סין כי תחקור האם העסקה עומדת בדרישות החוק הסיני. משרד המסחר הסיני ציין אז כי כל חברה המעורבת בהשקעות חוץ, יצוא טכנולוגיה, העברת נתונים ורכישות חוצות גבולות חייבת לציית לחוק הסיני.

מטא ציינה כי מרבית עובדי מנוס ממוקמים בסינגפור. לפני העסקה, חברת האם של מנוס הייתה Butterfly Effect Pte הסינגפורית, אך לחברה שורשים ברשומות בסין, שם הוקמו ישויות דומות בשנים קודמות. מנוס לא הגיבה לבקשת התייחסות.

תגובות והערכות אנליסטים

האתר של מנוס מציין כי החברה "היא כעת חלק ממטא", מה שמרמז כי העסקה כבר הושלמה. מטא מסרה בתגובה כי העסקה "עמדה בכל הדרישות החוקיות החלות" וכי היא "מצפה לפתרון הולם לחקירה".

אנליסטים מעריכים כי ההחלטה מהווה סימן לכך שמנהיגי סין הקומוניסטית מחמירים את הפיקוח על תעשיית הבינה המלאכותית, לאור המתיחות הגוברת בין ארצות הברית לסין בתחום הטכנולוגי. "סין מראה לעולם שהיא מוכנה לנקוט בצעדים תקיפים בכל הנוגע לכישרונות ויכולות בתחום הבינה המלאכותית, אשר נתפסים על ידי המדינה כנכס ביטחוני לאומי", אמר לייאן ג'יה סו, אנליסט ראשי בחברת המחקר טכנולוגי.