סינסינטי בנגלס השלימו את הבחירה הראשונה שלהם בדראפט 2026 של ה-NFL במקום ה-41 הכללי, לאחר שלא החזיקו בבחירה בסיבוב הראשון בעקבות עסקת החלפה עם הניו יורק ג'איינטס במסגרתה קיבלו את מגן הקו דקסטר לורנס בתמורה לבחירה העשירית.
הקבוצה בחרה בקאשיוס הוול, שחקן הגנתי מטקסס A&M, אשר הפך לבחירה בסיבוב השני. זו השנה השנייה ברציפות בה הבנגלס בוחרים שחקן הגנה מברזיליה: בשנת 2025 נבחר שמר סטיוארט בסיבוב הראשון. עם זאת, הוול מציג נתונים מרשימים יותר מקודמו, עם 27 סאקים בקריירה המכללתית שלו – מתוכם 25 בשלוש העונות האחרונות, כולל 11.5 בעונת 2025 בה זכה בתואר שחקן ההגנה של ה-SEC.
חששות לגבי יכולותיו
עם זאת, קיימת ביקורת על מדידת הזרועות של הוול, אשר עומדת על 30.25 אינץ' – הקצרה ביותר בקרב שחקני הגנת הקצה מאז 1999. ישנם ספקות לגבי יכולתו ליצור הפרדה בין שחקנים בליגת ה-NFL. הוול עצמו טוען כי המדידה לא תשפיע על ביצועיו בעתיד.
הקבוצה מקווה כי דבריו יתממשו. בעונת 2025, הבנגלס היו בין הקבוצות החלשות ביותר בליגה מבחינת הגנה, כאשר דורגו אחרונות ביעילות הפאס ראטש שלהם.