Bengals väljer Texas A&M:s stjärnpassrushare Cashius Howell som nummer 41 i NFL-draften

Cincinnati Bengals genomförde sitt första val i NFL-draften 2026 när de plockade Texas A&M:s edge rusher Cashius Howell som nummer 41 totalt. Laget saknade förstorundsval sedan de tidigare bytt bort sitt pick nummer tio till New York Giants i utbyte mot defensive tackle Dexter Lawrence.

Valet av Howell innebär att Bengals för andra året i rad tar en passrushare från Texas A&M. Förra året stod Shemar Stewart för motsvarande val i första rundan. Howell har dock en mer imponerande meritlista än sin företrädare med 27 sacks under sin femåriga college-karriär.

Av dessa sacks kom hela 25 under de tre sista säsongerna, inklusive 11,5 under 2025 då han dessutom utsågs till SEC Defensive Player of the Year. Hans produktivitet och ledarskap på planen har gjort honom till en av de mest eftertraktade spelarna i årets draft.

Utmaningar inför NFL

Trots sina framgångar i college väcker Howells fysiska mätningar frågor. Hans armar mäter endast 30,25 tum – den kortaste längden bland edge rushers sedan åtminstone 1999. Denna fysiska begränsning kan påverka hans förmåga att skapa separation mot motståndare i NFL.

Howell själv avfärdar dock bekymren och menar att längden inte kommer att vara ett problem på proffsnivå. Bengals hoppas att han har rätt, då laget hade sämst pass rush vinstprocent i hela ligan förra säsongen.

Bengals satsar på försvaret

Genom att välja Howell fortsätter Bengals att stärka sitt försvar, som förra året rankades sist i NFL när det gällde pass rush effektivitet. Howell förväntas snabbt kunna bidra till att förbättra lagets prestationer på planen och ge mer tryck på quarterbackerna i ligan.