פרויקט הגז הטבעי הנוזלי המזהם ביותר בארה"ב נבנה בלואיזיאנה

טרמינל הגז הטבעי הנוזלי בלואיזיאנה: פרויקט מזהם שעתיד לשנות את מאזן הפליטות בארה"ב

בשנת 2016, כאשר לואיזיאנה הובילה את פריצת הדרך של יצוא גז טבעי נוזלי (LNG) בארה"ב, הוצג הנוזל כאלטרנטיבה נקייה יותר לפחם ולנפט. אולם הטרמינל הראשון במדינה, סייבין פס LNG, הפך במהירות לאחד ממקורות פליטת גזי החממה הגדולים ביותר בלואיזיאנה, אף יותר ממפעלי הזיקוק הגדולים במדינה.

כעת עומד לקום טרמינל עצום אף יותר, שצפוי להפוך למקור הזיהום הגדול ביותר בתחום הגז הטבעי הנוזלי בארה"ב. הפרויקט, המתנהל ליד אגם צ'ארלס — כ-65 ק"מ מזרחית לטרמינל סייבין פס — צפוי לייצר פליטת גזי חממה בהיקף חסר תקדים. לפי ניתוח רשומות מדינה ופדרליות שביצע Verite News, הטרמינל החדש יעלה על כל פרויקט LNG אחר שנבנה בארה"ב עד כה, ויגמד את הפרויקטים המתוכננים לעשור הקרוב.

פליטת גזי חממה חסרת תקדים

הטרמינל, המכונה Louisiana LNG, נמצא בבעלות Woodside Energy, יצרנית הנפט והגז הגדולה באוסטרליה. עלות הבנייה מוערכת בכ-18 מיליארד דולר, מה שממקם אותו בין ההשקעות הזרות הגדולות ביותר בהיסטוריה של לואיזיאנה. המושל הרפובליקני של המדינה, ג'ף לנדרי, הגדיר את הפרויקט כ"יום נהדר ללואיזיאנה ויום מדהים לאמריקה" במהלך טקס הנחת אבן הפינה בספטמבר האחרון.

לפי מסמכי הרישוי שהוגשו לרשויות לואיזיאנה, הטרמינל צפוי לייצר למעלה מ-9.5 מיליון טונות של גזי חממה מדי שנה. לשם השוואה, הטרמינל סייבין פס, שפולט כיום כמעט 7 מיליון טונות בשנה, יראה שינוי משמעותי. בנוסף, פליטת הטרמינל החדש תעלה על זו של שבעת הטרמינלים האחרים שנבנו בארה"ב בעשור האחרון.

מתוך 23 פרויקטים מתוכננים שדיווחו על פליטות פוטנציאליות לרשויות, הטרמינל של Woodside יוביל בהפרש ניכר. הפרויקט הקרוב ביותר אליו הוא טרמינל מתוכנן באלסקה לשנת 2030, שצפוי לפלוט כ-8.6 מיליון טונות בשנה.

השלכות סביבתיות וכלכליות

פליטת גזי החממה הגבוהה צפויה להחמיר את האתגרים הסביבתיים של לואיזיאנה, מדינה שכבר סובלת מעליית מפלס הים וסופות הוריקן עזות יותר. אן רולפס, מנכ"לית ארגון הסביבה Louisiana Bucket Brigade, הגיבה לממצאים: "זו באמת החמרה מדאיגה. כשלואיזיאנה הופכת לפגיעה יותר ויותר, אנחנו מוסיפים לה פגיעות נוספת על ידי הגדלת פליטת גזי החממה. זו טירוף מוחלט".

מנגד, התומכים בפרויקט מצביעים על היתרונות הכלכליים הצפויים: אלפי משרות זמניות במהלך הבנייה ומאות משרות קבועות לאחר השלמתו, בנוסף להגדלת הכנסות המס המקומיות. סוכנות הפיתוח הכלכלי של לואיזיאנה צופה כי הפרויקט יתרום לכלכלה המקומית.

Woodside Energy, שרכשה את שטח הפרויקט בן 400 הדונמים בשנת 2024 מידי חברת Tellurian (שהחלה לפתח אותו תחת השם Driftwood LNG), משקיעה רבות בפרויקט. החברה רואה בגז הטבעי הנוזלי מרכיב מרכזי באסטרטגיית האנרגיה העולמית שלה, תוך התבססות על הביקוש הגובר בעולם.

הפרויקט הגדול ביותר בתחום הגז הטבעי הנוזלי

הטרמינל בלואיזיאנה צפוי להפוך לא רק למזהם הגדול ביותר בתחום, אלא גם לפרויקט הגדול ביותר מבחינת היקף פליטות. הנתונים מראים כי הוא יעלה על כל פרויקט דומה שנבנה או מתוכנן בארה"ב בעשור הקרוב. ההשוואה לטרמינלים אחרים ממחישה את ההשפעה הסביבתית העצומה:

• טרמינל סייבין פס (פועל): כ-7 מיליון טונות CO₂ בשנה
• טרמינל אלסקה המתוכנן (2030): כ-8.6 מיליון טונות CO₂ בשנה
• Louisiana LNG (עתידי): מעל 9.5 מיליון טונות CO₂ בשנה

"אנחנו נמצאים בעיצומה של משבר אקלים, ופרויקטים כמו זה רק מחמירים את המצב. במקום להשקיע באנרגיות מתחדשות, אנחנו בוחרים להגביר את התלות בדלקים מאובנים — זו החלטה שתהיה לה מחיר כבד בעתיד". — אן רולפס, Louisiana Bucket Brigade

עתיד האנרגיה בלואיזיאנה

הפרויקט מעלה שאלות קשות על מדיניות האנרגיה של לואיזיאנה ועל הדרך בה המדינה מתמודדת עם משבר האקלים. בעוד הממשל המקומי מצדד בפרויקטים כאלה כמנוע צמיחה כלכלית, ארגוני סביבה מזהירים מפני ההשלכות ארוכות הטווח.

Woodside Energy, מצידה, מדגישה את החשיבות של אספקת אנרגיה יציבה בעולם, תוך התחייבות לצמצום פליטות בתהליכי הייצור שלה. עם זאת, הנתונים הנוכחיים מראים כי הפרויקט צפוי להגדיל משמעותית את טביעת הרגל הפחמנית של המדינה.

בינתיים, התושבים והארגונים הסביבתיים ממשיכים להיאבק נגד הפרויקט, תוך קריאה לבחינה מחדש של המדיניות האנרגטית של לואיזיאנה. השאלה הנותרת היא: האם המדינה מוכנה לשלם את המחיר הסביבתי של צמיחה כלכלית קצרת טווח?