Hukum Oregon yang Unik: Lima Tahun Tak Pernah Blokir Satu Pun Kesepakatan Kesehatan

Seorang Ibu Hamil Kehilangan Dokter Kandungannya Usai Klinik Tutup

Dana Gibbon tengah hamil 18 minggu dengan anak pertamanya ketika dokter kandungannya memberitahu bahwa ia tidak lagi menjadi pasiennya. Layanan dokter kandungan di Klinik Corvallis, sebuah kota perguruan tinggi dengan 60.000 penduduk di Lembah Willamette, Oregon, tiba-tiba ditutup. Dokter-dokter di sana mengundurkan diri. "Kami menghargai kesempatan untuk terlibat dalam perawatan Anda dan mohon maaf atas ketidaknyamanan yang mungkin terjadi," tulis klinik dalam surat kepada pasien.

Penutupan praktik dokter kandungan di Corvallis terjadi dua tahun setelah UnitedHealth Group, perusahaan asuransi kesehatan terbesar di Amerika Serikat, melalui anak perusahaannya, Optum Oregon, membeli klinik tersebut. Alasannya, kekurangan dokter nasional yang membuat sulit menggantikan tenaga medis yang keluar dan meningkatkan beban kerja dokter yang tersisa.

Gibbon bergegas mencari dokter baru. Dua praktik obstetri yang direkomendasikan teman-temannya juga telah tutup. Ia akhirnya memilih rumah sakit kecil dekat rumah dengan empat tempat tidur khusus persalinan — semuanya penuh saat ia hendak melahirkan pada April. Akibatnya, induksi persalinannya tertunda tiga kali. Bayi laki-lakinya yang sehat akhirnya lahir melalui operasi caesar pada 29 April, prosedur yang semula ingin dihindarinya. "Tidak bisa tidak berpikir, apakah keadaan akan berbeda jika ada lebih banyak tempat tidur persalinan di daerah ini," ujarnya.

Oregon Punya Undang-Undang untuk Cegah Konsolidasi Layanan Kesehatan

Pada 2021, Oregon menjadi negara bagian pertama di AS yang memberikan wewenang luas kepada Departemen Kesehatan untuk memblokir akuisisi dan merger rumah sakit, panti jompo, serta praktik medis. Tujuannya, mencegah konsolidasi yang diketahui mengurangi persaingan dan mendongkrak biaya layanan kesehatan di seluruh negeri.

Para pembuat undang-undang meyakini bahwa kewenangan pengawasan Oregon akan menghentikan transaksi bernilai miliaran dolar yang berpotensi merugikan pasien. Regulator negara bagian diberi wewenang untuk menolak transaksi, menetapkan syarat tambahan, atau mengenakan denda jika perusahaan mengabaikan keputusan. Undang-undang ini dipuji sebagai model nasional.

Namun, lima tahun setelah diberlakukan, Oregon belum secara resmi memblokir satu pun transaksi atau mengenakan denda. Meskipun demikian, kewenangan baru ini disebut-sebut berhasil mendorong dua transaksi besar untuk dibatalkan: penggabungan dua sistem rumah sakit di wilayah Portland dan akuisisi organisasi nirlaba yang melayani 500.000 penerima Medicaid di Oregon.

Dukungan terhadap Undang-Undang Menurun karena Kinerja yang Tak Sesuai Harapan

Beberapa pihak yang mendukung undang-undang ini mengatakan bahwa kinerja pengawasan jauh dari harapan. Dr. John Santa, dokter pensiunan dan mantan anggota Dewan Kebijakan Kesehatan Oregon yang mengawasi badan pemerintah pelaksana undang-undang ini, menyebut interaksinya dengan program tersebut "sangat mengecewakan dan jauh dari yang diharapkan. Saya tidak pernah membayangkan akan seburuk ini."

Dari sembilan transaksi kesehatan yang menjalani evaluasi lanjutan oleh regulator, setidaknya tiga di antaranya menghasilkan dampak yang ingin dicegah oleh undang-undang, berdasarkan pemeriksaan catatan negara bagian oleh ProPublica. UnitedHealth Group, misalnya, berhasil mengakuisisi penyedia layanan kesehatan rumah, LHC Group, dengan nilai $5,4 miliar, meskipun sebelumnya sempat menimbulkan kekhawatiran.

Konsolidasi Layanan Kesehatan: Masalah yang Lebih Besar

Penelitian menunjukkan bahwa konsolidasi layanan kesehatan telah mengurangi persaingan dan meningkatkan biaya di seluruh Amerika Serikat. Di Oregon, meskipun memiliki undang-undang yang kuat, dampaknya terhadap pasien seperti Gibbon tetap terasa. Keterbatasan akses terhadap layanan dokter kandungan, penutupan praktik medis, dan penundaan perawatan menjadi bukti bahwa tantangan yang lebih besar masih ada.

Para ahli berpendapat bahwa tanpa penegakan yang lebih tegas, undang-undang ini hanya akan menjadi simbol tanpa dampak nyata. "Kita perlu melihat tindakan nyata, bukan sekadar kewenangan di atas kertas," tegas seorang pengamat kebijakan kesehatan.

Harapan ke Depan: Apakah Oregon Akan Lebih Tegas?

Meskipun Oregon belum memblokir satu pun transaksi, beberapa pihak optimis bahwa dengan evaluasi ulang dan penegakan yang lebih ketat, undang-undang ini dapat memberikan dampak yang lebih besar. Pemerintah negara bagian diharapkan dapat lebih proaktif dalam meninjau dan menolak transaksi yang berpotensi merugikan pasien.

Bagi Gibbon dan ribuan pasien lain, harapan terbesar adalah akses yang lebih mudah terhadap layanan kesehatan berkualitas tanpa harus menunggu atau menempuh jarak jauh. "Saya hanya berharap tidak ada ibu hamil lain yang mengalami hal yang sama," pungkasnya.