医療費 米国医療 救急医療 アナフィラキシーショック 保険請求 クリティカルケア ER 救急外来

ノースカロライナ州デイビッドソン在住のシルバナ・トスカさん（政治学教授）は、昨年の秋、公園で子どもたちと草むらで遊んでいた際、足首に「蚊に刺されたような」違和感を覚えた。やがて全身に激しいかゆみが広がり、じんましんが出現。胸の圧迫感も感じたため、家族は近くの救急外来へと急いだ。

医師は直ちにアナフィラキシーショックと診断。生命の危険がある急性アレルギー反応と判断し、迅速な処置を行った。血圧低下が確認され、エピネフリン注射2回と点滴による輸液が施された。症状は落ち着き、かゆみや胸の圧迫感は消失したが、医師は「反応が再発する可能性がある」として、最低2時間の経過観察が必要と指示。トスカさんは救急車で近隣の病院（アトリアム・ヘルス・レイク・ノーマン）へと搬送された。

ERでは、「とても親切な」医師が5分ほど話をした後、点滴ラインから薬剤を投与。1時間半ほど経過観察を受けた後、家族と共に帰宅した。トスカさんは「ERでは何も行われなかった」と振り返る。しかし、その後に届いた請求書は、彼女を驚かせた。

救急外来での処置

  • アナフィラキシーショックと診断
  • エピネフリン注射2回と点滴輸液
  • ERへの搬送指示（救急車利用）

ERでの経過観察

  • 医師による5分間の説明
  • 点滴ラインからの薬剤投与（ファモチジン）
  • 1時間半の待機と経過観察

ERからの請求内訳（保険会社ブルー・クロス・ブルー・シールド・オブ・ノースカロライナへの請求額）は6,746.50ドル。内訳は以下の通り：

  • ファモチジン（アレルギー治療薬）：20.60ドル
  • 「クリティカルケア」に分類される請求額：6,445.60ドル

トスカさんは保険の未払い金（デダクティブル）を満たしておらず、自己負担額として150ドルのコピーと3,100.24ドルを請求された。

「子どもたちをあやしながら1時間半過ごしただけで、3,100ドル以上も請求されるなんて信じられません」
— シルバナ・トスカさん

米国の医療機関では、「クリティカルケア」というコードが広く使用されている。このコードは、生命の危険がある状態や緊急性の高い患者に対して適用されるが、実際の処置内容との乖離が問題視されている。トスカさんのケースでは、ERでの待機時間に対して高額な「クリティカルケア」料金が請求されたが、具体的な医療行為は限定的だった。

専門家は、米国の医療費システムにおけるコーディングと請求の透明性の欠如を指摘。患者が受けたケアと請求額の不一致が、医療費高騰の一因となっていると分析する。トスカさんの事例は、米国の医療費システムの課題を象徴するものだ。

出典: KFF Health News
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