ICE 児童保護 移民 法改正 児童虐待 児童福祉 家族分離 後見人制度

米国では2023年、移民取り締まりの強化により家族が引き離される事例が急増した。その際、親が拘束・強制送還された場合、子どもが保護者不在の状態に置かれるリスクが高まる。しかし、こうした子どもたちの行方を追跡する連邦政府のデータは存在せず、各州の実態把握も不十分な状況だ。

オレゴン州では、少なくとも2件の事例で、親と引き離された子どもが州によって児童福祉施設に入所させられた。同州人材サービス局のJake Sunderland報道官は、昨年秋までこうした事態は「かつてなかった」と述べ、その衝撃を語った。

親との引き離しは子どもに深刻な心的外傷を与え、PTSDなどの健康問題を引き起こす可能性がある。こうした背景から、一部の州では移民親が拘束・強制送還された際の子どものケアを事前に準備できるよう、一時的な後見人制度を導入する法律改正が進められている。

各州で広がる後見人指定法

ニュージャージー州では現在、親が死亡・病気・障害などの際に一時的な後見人を指定できる法案が審議中だ。この法案には、連邦移民当局による引き離しも対象に加えられている。同様の法律は、2023年にネバダ州とカリフォルニア州でも成立した。

しかし、移民コミュニティの支援団体「Make the Road Nevada」の弁護士Cristian Gonzalez-Perez氏によると、一部の親は後見人指定に消極的だという。その理由は、移民・関税執行局（ICE）が個人情報にアクセスし、拘束や強制送還の対象とするのではないかという不安からだ。

実際に、ICEが保健福祉省難民再定住局のデータを利用して、子どもとの再会を装いながら親を拘束した事例も報告されている。これは、移民親にとって深刻なリスクとなっている。

再会の困難さと法的支援の必要性

ロサンゼルスの児童権利擁護団体「Alliance for Children’s Rights」の児童裁判・後見部門ディレクターJuan Guzman氏は、ICEの拘束により、子どもが児童福祉施設に入所した場合、再会が困難になると指摘する。再会には裁判所の命令によるプログラムが必要なためだ。

Gonzalez-Perez氏は、後見人指定は移民親にとって「無力感を軽減する手段」であり、拘束や強制送還の脅威に対抗する一助となると述べた。

KFF Health Newsは、健康問題に関する調査報道を専門とする米国のニュースルームで、KFF（独立系の医療政策研究・調査機関）の主要事業の一つ。詳細はKFFのウェブサイトで確認できる。

出典: KFF Health News
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