米国政治 メディア 陰謀論 科学者 UFO

過去数週間にわたり、米国のメディアは「米国の科学者が UFO 研究に関連した不審な行方不明や死を遂げている」とする陰謀論で沸いている。この主張は、過激派から主流メディアまで広範囲に拡散し、議会やホワイトハウスにも影響を及ぼした。トランプ前大統領は先月、FBI長官に対し、この問題の調査を指示している。

しかし、その根拠は極めて脆弱だ。行方不明者や死亡者の間に関連性があることを示す証拠はほとんど存在しない。さらに興味深いのは、似たような陰謀論が過去にも存在していたことだ。代替医療や反ワクチンのコミュニティでは、10年以上前から「ホリスティック医師が暗殺されている」という主張が繰り返されてきた。その背景には、政府や製薬業界が彼らの知識を恐れているという見解があった。

中でも有名な陰謀論者は、少なくとも 100 人の医師が「知りすぎたために殺された」と主張している。この話は代替医療コミュニティ内では「常識」とされ、会議やニュースレターでしばしば言及されるが、主流メディアで取り上げられることはなく、当時の最も陰謀論に傾倒していたとされる大統領からも注目されることはなかった。ところが、今春に浮上した「UFO 科学者の行方不明」という主張は、これまでとは異なり、瞬く間に広まり、多くの人々に信じられている。

二つの陰謀論の違いとは

この二つの陰謀論の違いは、ニュースエコシステムと政治環境の変化にある。今年の 4 月初旬に「行方不明科学者」の話が本格的に拡散し始めた。その中でも特に注目を集めたのが、ウィリアム・ニール・マッカスランド退役米空軍准将（68 歳）のケースだ。彼は米空軍の航空宇宙技術者であり、UFO に関連する基地で上級職を務めていた。マッカスランド氏は 2 月 27 日、ニューメキシコ州アルバカーキ近郊の自宅付近で最後に目撃された。彼の自宅は、広大なエレナ・ガジェゴス・オープンスペース・トレイルシステムの近くに位置している。

マッカスランド氏の実際の行方不明は、すぐに MAGA 支持者や陰謀論者、さらには Daily Mail や New York Post などのメディアによって、より根拠の薄い主張と結びつけられた。特に New York Post は、科学者やその他の人物の死亡や行方不明を根拠なく結びつける記事を少なくとも 14 本も掲載しており、その中には自殺者も含まれていた。

4 月初旬に掲載された New York Post の記事では、NASA ジェット推進研究所で働いていたマイケル・デイビッド・ヒックス（59 歳）の 2023 年の死亡が初めて主流メディアで取り上げられた。記事はヒックス氏を「死因や検死結果が公表されないまま謎の死を遂げた NASA 科学者」と紹介し、陰謀論に関連付けた。しかし、この主張には何の裏付けもない。

「陰謀論が主流化する背景には、メディアの変化と政治的な混乱がある。情報が瞬時に拡散する現代では、根拠のない主張でも短期間で広まる可能性がある。」

なぜ今、この話題が注目を集めているのか

専門家によれば、この陰謀論が急速に拡大した背景には、ソーシャルメディアのアルゴリズムや政治的な対立の激化が関係している。特に、UFO に関する話題は、過去数年で米国で再び注目を集めており、政府による UFO 現象の公式な調査も行われている。こうした状況が、科学者の行方不明という陰謀論の拡散を後押ししていると指摘されている。

一方で、過去の似たような陰謀論が主流化しなかった理由として、メディアの信頼性や社会のリテラシーの向上が挙げられる。しかし、今日の情報環境では、根拠の薄い主張であっても、短期間で広まる可能性が高まっている。専門家は、メディアリテラシーの向上と、根拠のない主張に対する批判的な視点の重要性を訴えている。

出典: Mother Jones
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