‘억만장자 없는 패션쇼’, 메트 갤러리와 맞서는 노동자들의 축제
뉴욕 메트 갤러리(메트로폴리탄 미술관 패션 연구소 후원 행사)가 열리기 몇 시간 전, 뉴욕 Meatpacking 지구에서는 전혀 다른 종류의 패션 이벤트가 열렸다. ‘억만장자 없는 패션쇼(Ball Without Billionaires)’는 메트 갤러리의 화려한 무대를 겨냥한 노동자 주도의 패션쇼로,Amazon, Whole Foods, 워싱턴포스트, 스타벅스, 우버 등에서 일하는 노동자들과 조직위원들이 직접 모델로 나서고, 이민자 및 유색인 디자이너들이 제작한 의상으로 화려한 무대를 꾸몄다.
이 행사는 서비스산업노동자국제연맹(SEIU), 전략적 조직화 센터, 아마존노동조합 등 노동단체 연합이 주최했으며, 배우 겸 코미디언 리사 앤 월터와 패션 에디터 가브리엘라 카레파-존슨이 공동 진행을 맡았다.
‘노동こそ芸術’ 메시지로 메트 갤러리 맞서기
메트 갤러리 2026년 테마는 ‘패션은 예술’이지만, 이 행사의 테마는 ‘노동こそ芸術’이었다. 무대 위 노동자들은 화려한 의상을 입고 서로의 스타일을 칭찬하며joy를 만끽했다. SEIU의 전임자이자 현 회장인 April Verrett는 축제 분위기 속에서 무대에서 연설을 했다.
“매년 메트 갤러리는 누가 중요하고, 누가 주목받으며, 누가 칭송받아야 하는지를 말해요. 올해 우리는 우리 자신을 주인공으로 삼기로 결정했어요. 스스로를 영웅으로 만들고, 우리의 기쁨을 당당히 표현하기로요.”
Amazon은 요청에 대한 즉각적인 답변을 내놓지 않았다. 베조스 부부가 메트 갤러리 스폰서이자 명예 의장으로 나선 데는 논란이 일고 있다. 뉴욕시장 조란 마마다니는 주택Affordability 문제를 이유로 행사 참가를 취소했으며, 최근 weeks에는 ‘베조스 메트 갤러리 보이콧’ 포스터가 도시 곳곳에 등장했다. 많은 포스터가 아마존 창고의 노동권 침해 혐의를 지적하고 있다.
아마존 데이터 센터 건설 반대 운동가도 참여
이 행사에는 인디애나주 Hobart에서 온 지역 조직가 Angelita Soriano도 참석했다. 그녀는 주택가 인근에 건설 예정인 아마존 하이퍼스케일 데이터 센터를 반대하는 운동을 벌이고 있다. Soriano는 “26개의 건물로 24시간 가동되는 시설이 우리 집과 환경을 위협하지 않을지, 제3자 독립 연구를 통해 증명해 달라고 요청했지만, 아마존은 거부했습니다”라고 말했다.
그녀는 “이 행동이 우리 목소리를 전하는 또 다른 방법”이라며 뉴욕까지 찾아온 이유를 설명했다. Soriano는 “우리는 단지 우리 집과 환경을 보호하기 위한 투쟁을 계속할 것”이라고 강조했다.
노동자들의 자존감과 연대를 위한 축제
‘억만장자 없는 패션쇼’는 단순히 패션 이벤트가 아니라, 노동자들의 자존감과 연대를 위한 축제였다. 노동자들은 화려한 의상을 입고 무대를 걸으며, 자신들의 가치를 예술로 표현했다. 행사 주최 측은 “이번 행사를 통해 우리는 메트 갤러리가 전하는 메시지와는 다른 이야기를 전하고자 했다”며 “노동こそ 예술”이라는 메시지로 노동자들의 목소리를 대변했다.