Arbeidere mot milliardærer: Moteshowet som kritiserer Met Gala

Mens milliardærene Jeff Bezos og Lauren Sánchez Bezos forbereder seg på å stå i rampelyset som hovedsponsorer og æresgjester under Met Gala – den glitrende årlige innsamlingsfesten for Metropolitan Museum of Art’s Costume Institute – foregikk det en helt annen type moteshow like ved.

Dagen før den eksklusive begivenheten samlet hundrevis av arbeidere, organisatorer og aktivister seg i Meatpacking District i New York for Ball Without Billionaires. Dette arbeiderledede moteshowet var designet for å stå i kontrast til det luksuriøse arrangementet på museet.

Arrangementet ble organisert av en koalisjon av fagforeninger, inkludert Service Employees International Union (SEIU), Strategic Organizing Center og Amazon Labor Union. Medlemmer fra Amazon, Whole Foods, The Washington Post, Starbucks og Uber gikk på catwalken, kledd av fremadstormende, innvandrer- og BIPoC-designere som Cindy Castro, Abacaxi, Atashi og Ricardo DSean. Skuespilleren og komikeren Lisa Ann Walter og moteeditor Gabriella Karefa-Johnson var programledere for kvelden.

«Arbeid er kunst» – et motbudskap til Met Gala

Mens temaet for Met Gala 2026 er «Fashion Is Art», valgte arbeiderne å løfte frem sitt eget budskap: «Labor Is Art». Stemningen var festlig, og deltakerne kom i strålende antrekk og roste hverandres utseende.

Før visningen tok arbeideraktivisten April Verrett – som har vært president i SEIU siden 2024 – ordet. Hun understreket betydningen av å sette arbeidere i sentrum:

«Hvert år forteller Met Gala en historie om hvem som betyr noe, hvem som blir sett og feiret. I år bestemte vi oss for å sentrere oss selv. Å gjøre oss til heltene i vår egen historie, feire oss selv og leve ut vår glede høyt og tydelig.»

Amazon har ikke besvart forespørsel om kommentar.

Kritikk mot Bezoses rolle som Met Gala-sponsor

Beslutningen om at Jeff Bezos og Lauren Sánchez Bezos skulle være hovedsponsorer og æresgjester ved årets Met Gala – sammen med kjente navn som Beyoncé, Nicole Kidman og Venus Williams – har møtt sterk kritikk. New Yorks borgermester Zohran Mamdani har allerede varslet at han ikke vil delta, med henvisning til sitt fokus på boligpolitikk.

«Boycott the Bezos Met Gala»-plakater har dukket opp over hele byen de siste ukene, og mange refererer til langvarige anklager om arbeidsrettighetsbrudd i Amazons lagre.

Arbeidere med ulike kampsaker

Ball Without Billionaires samlet arbeidere med svært forskjellige kampsaker. Blant dem var Angelita Soriano, en lokal aktivist fra Hobart i Indiana, som kjemper mot oppføringen av et stort Amazon-dattersenter rett over gaten fra bolighus.

Det planlagte anlegget vil bestå av 26 bygninger som opererer døgnet rundt, noe som ifølge Soriano reiser bekymringer om vannforbruk, støy og lysforurensning. «Vi ber bare om at de dokumenterer at dette ikke vil skade hjemmene våre eller miljøet – med uavhengig forskning,» sier hun til Fast Company. «Og det har de nektet å gjøre.»

Soriano reiste til New York fordi hun så arrangementet som en mulighet til å kjempe for en annen type endring – en som setter arbeidernes rettigheter og miljøhensyn foran profitt.