미국에서 자동차 대출액이 사상 최고치를 경신했다. 2025년 말 기준으로 미국인들의 자동차 대출 잔액이 1.68조 달러에 달하며, 이는 2018년 말 1.23조 달러보다 37% 급증한 수치다. 신차 평균 거래 가격은 지난 10년간 약 1만 2천~1만 4천 달러가 상승해 4만 9천 달러를 넘어섰지만,在此期间 가계 소득은 제자리걸음이었다.
에드먼즈(Edmunds)의 이반 드루리(Ivan Drury) 인사이트 책임자는 "신차 가격이 10년 만에 1만 2천~1만 4천 달러 상승했지만 소득 증가율은 이를 따라가지 못했다"며 "더 큰 문제는 2만 달러 이하의 저가 신차가 사실상 사라졌다는 점"이라고 지적했다. 과거 저소득층이 선택할 수 있었던 저가 차량이如今 사라지면서 자동차 구매 부담이 가중되고 있는 것이다.
고소득층 중심으로 시장 재편… 저가 모델 36개 → 4개로 급감
케이블리 블루 북(Kelley Blue Book)의 숀 터커(Sean Tucker) 편집장은 "2017년에는 2만 5천 달러 이하 모델이 36개였지만,如今은 단 4개만 남아 있다"며 자동차 시장이 고소득층 중심으로 재편되고 있다고 설명했다. 실제로 2025년 기준 43% 이상의 신차가 연소득 15만 달러 이상 가구에서 구매됐으며, 이는 역대 최고치로 기록됐다.
월 1천 달러 이상 대출금 상환자가 20%로 급증
에드먼즈에 따르면 2026년 1분기 기준 신차 구매자의 20%가 월 1천 달러 이상의 자동차 할부금을 상환하고 있으며, 이는 2025년 17%에서 급증한 수치다. 평균 할부금도 2018년 506달러에서 2025년 680달러로 올랐지만, 저소득층의 경우 평균 738달러를 상환하고 있다.
보고서에 따르면 저소득층의 평균 자동차 대출 잔액은 연소득 약 17만 5천 달러 이상 가구보다 4천 달러가량 더 높았다. 드루리 책임자는 "자동차 대출 부담이 커지면서 가계는 식비, 집세, 저축 등 다른 필수 지출에서 돈을 빼내야 한다"며 경제적 어려움이 가중될 수밖에 없다고 지적했다.
금리 상승으로 이자 부담까지 가중… 저신용자는 18% 초반 금리
금리 상승도 자동차 대출 부담을 키우고 있다. 2026년 1분기 평균 자동차 대출 금리는 6.9%로, 2025년 말 6.7%보다 소폭 상승했다. 하지만 신용 점수 580점 이하인 경우 18%가 넘는 고금리를 적용받으며, 6년 만기 3만 달러 자동차 대출 시 이자만 1만 4천 달러가 추가된다.
소비자들은 이러한 부담을 완화하기 위해 상환 기간을 연장하는 방식으로 대응하고 있다. 2026년 1분기 기준 신차 구매자의 22.9%가 7년 이상의 장기 상환을 선택했으며, 이는 2025년 20.5%보다 증가한 수치다. 그러나 장기 상환은 총 이자 부담을 늘려 장기적으로는 더 큰 부담으로 작용할 수 있다.
"자동차 대출 부담이 가계 예산에 미치는 영향은 점점 커지고 있다. 특히 저소득층은 필수 지출을 줄이거나 저축을 깎아야 하는 상황에 처할 수밖에 없다. 이는 곧 소비 위축으로 이어질 가능성이 크다."
— 이반 드루리, 에드먼즈 인사이트 책임자
관련 기사
닛산, 2027년 프론티어 스포츠 에디션으로 새로운 도전 선언
Since its introduction for the 2022 model year, Nissan’s third-generation Frontier pickup has been a popular choice in a crowded the mid-size truck ma...
토요타, RAV4 기반 픽업트럭 출시 가능성 시사…‘마버릭’ 위협 대응
Toyota’s North American CEO has hinted at a RAV4-based pickup. He called the model an “opportunity for us,” but implied it’s a ways off. Truck would l...
미국 자동차 광고의 ‘속도 중독’: IIHS가 지적한 위험한 문화 현상
America’s cars and trucks may be getting bigger and less performance-oriented on balance, but you wouldn’t know it from the way we drive ’em. Reckless...
전 세계 전기차·플러그인 하이브리드차 판매 증가, 유럽 호조 속 북미·중국은 부진
Global EV and PHEV sales rose 6 percent year over year in April. Europe carried the gains as Italy, France, and Germany surged. China’s domestic marke...
혼다, 캐나다 EV 사업 무기한 중단…하이브리드 전환 가속
Honda indefinitely paused its planned EV expansion in Ontario. Existing Civic and CR-V production remains unchanged in Canada. Hybrids are increasingl...
2026년 희귀 수집용 자동차 열풍,Ferrari 최고가 기록 잇따라 경신
This is my 13th year editing the U.K. Hagerty Price Guide, and during our latest update something rather unusual happened: The prices of certain cars,...
혼다, 토요타 랜드크루저 대항마로 새로운 대형 SUV 출시 예정
I think we’re about to see the Honda Passport kind of reverse-halo its way up Honda’s hierarchy. Everybody loves the small SUV’s design. And a slide f...
도요타 FJ 랜드크루저, 커스텀으로 4,500만 원까지? 선택지 따라 달라지는 가격
The Land Cruiser FJ offers customization options in Japan. The catalogue includes upgrades from Modellista and ARB. Toyota also offers its own accesso...