USC MIT 로봇 공학 사회적 보조 로봇 마야 마타릭 인지 행동 치료 자폐 스펙트럼 장애 로봇 공학 메달 엔지니어링 여성 과학자

로봇 공학 분야가 아직 존재하지 않았을 때, 마야 마타릭(USC 교수)은 그 분야를 직접 개척했습니다. 2005년 그는 사회적 보조 로봇이라는 새로운 연구 분야를 정립했으며, kini는 로봇을 통해 개인 맞춤형 치료와 돌봄을 제공하는 기술을 개발해 왔습니다.

USC(캘리포니아 대학교 로스앤젤레스)에서 컴퓨터 과학, 신경과학, 소아과학 교수로 재직 중인 마타릭은 로봇이 사람과의 사회적 상호작용을 통해 치료와 지원을 제공할 수 있도록 연구해 왔습니다. 그의 로봇은 대화를 나누고, 게임을 즐기며, 감정에 반응하는 기능을 갖추고 있습니다.

현재 IEEE 펠로우인 마타릭은 학생들의 불안과 우울증을 완화하기 위한 인지 행동 치료(CBT)에 로봇을 활용하는 연구를 진행하고 있습니다. CBT는 부정적인 사고 패턴과 행동, 정서 반응을 변화시키는 데 초점을 맞춘 치료법입니다.

그의 공로를 인정받아 2025년 매스로봇(MassRobotics) 로봇 공학 메달을 수상했습니다. 이 상은 로봇 공학 분야에서 활동하는 여성 연구자를 기리기 위해 수여되며, 매스로봇은 로봇 스타트업에Workspace, 프로토타입 시설, 멘토링, 네트워킹 기회를 제공하는 비영리 단체입니다.

보스턴에서 열린 시상식에서 마타릭은 감격에 겨운 소감을 밝혔습니다. “수많은 상을 받으며 감사했지만, 매스로봇 메달은 특별했습니다. 방 안에 있던 절반 이상의 사람들이 제 동료들이었기 때문입니다. 모두가 미소를 지으며 따뜻한 분위기를 조성해 주었습니다.”라고 말했습니다.

엔지니어로서의 자각

마타릭은 세르비아 베오그라드에서 성장했습니다. 아버지는 엔지니어였고, 어머니는 작가였습니다. 그가 16세 때 아버지가 돌아가신 후 어머니와 함께 미국으로 이주했습니다.

그의 아버지는 엔지니어링에 대한 관심을 키워 주었고, 삼촌(항공우주 엔지니어)은 컴퓨터 과학을 소개해 주었습니다. USC 교수로 재직하며 그는 비로소 자신을 엔지니어로 인식하게 되었다고 말합니다. “돌이켜보면 저는 항상 엔지니어였습니다. 하지만 제 자신을 그렇게 정의하지 않았을 뿐입니다.”라고 마타릭은 설명했습니다. “청소년들에게 전하고 싶은 메시지는, 모든 것을 미리 알 필요가 없다는 것입니다.”

로봇 공학의 시작과 발전

마타릭은 캔자스 대학교에서 컴퓨터 과학 학사 학위를 받은 후 1987년 MIT AI 랩(현재 CSAIL)에서 대학원 공부를 시작했습니다. 첫해에 그는 교수들의 연구 프로젝트를 탐색하던 중, 당시 로봇 공학 분야의 선구자였던 로드니 브룩스(IEEE Life Fellow)를 만났습니다. 그의 반응 기반 로봇 시스템 연구에 매료된 마타릭은 브룩스의 연구실에 합류해 석사 논문을 완성했습니다.

동물들이 지형을 기반으로 navigating하는 방식에 영감을 받아, 마타릭은 로봇의 공간 인식과 상호작용 능력을 연구했습니다. kini 그의 연구는 자폐 스펙트럼 장애 아동의 의사소통 능력 향상을 위한 사회적 보조 로봇 개발로까지 확장되었습니다.

“저는 항상 엔지니어였습니다. 단지 제 자신을 그렇게 정의하지 않았을 뿐입니다.”
— 마야 마타릭, USC 교수
출처: IEEE Spectrum
1966년 GM의 전기차 실험: Electrovair II가 현대 전기차의 초석을 놓다
← 이전

1966년 GM의 전기차 실험: Electrovair II가 현대 전기차의 초석을 놓다

 제인 폰다, CNN_PARAMOUNT 인수 후 ‘검열과 거짓 보도’ 미래 상상…‘피트 헥세스 꿈’
다음 →

제인 폰다, CNN_PARAMOUNT 인수 후 ‘검열과 거짓 보도’ 미래 상상…‘피트 헥...