중동 전쟁이 항공유 가격 상승으로 이어지며 항공편 취소 잇따라
중동 지역의 전쟁으로 인해 항공유 공급이 불안정해지면서 전 세계 항공사들이 예정된 항공편을 잇달아 취소하고 있다. 특히 여름철 여행 수요가 급증하는 시기와 맞물려 travelers는 큰 혼란에 빠지고 있다. Eric Napoli AirHelp 최고법률책임자는 "이번 압박은 월드컵 등 주요 행사로 공항 이용객이 급증하는 시기에 발생했다"며 "passenger rights 보호가 더욱 중요해졌다"고 밝혔다.
항공편 취소는 언제 결정되나?
대부분의 경우 항공유 가격 상승으로 인한 취소는 사전 통보가 이뤄진다. 날씨 악화로 인한 갑작스러운 취소와 달리, 항공사들은 보통 며칠 또는 몇 주 전에 예고하는 경우가 많다. 예를 들어 루프트한자 그룹은 오는 10월까지 단거리 노선 2만 회를 감편한다고 발표했다. 이는 travelers에게 더 많은 시간적 여유를 제공한다.
취소 시 첫 번째로 해야 할 일은?
항공편이 취소됐다면 즉시 항공사 앱이나 웹사이트를 확인해 재배치 옵션을 확인해야 한다. Tyler Hosford International SOS 보안국장은 "미국 항공사의 경우 디지털 도구가 가장 효율적"이라며 "비미국 항공사는 고객센터나 공항 카운터를 통한 문의도 병행하는 것이 좋다"고 조언했다.
환불 또는 재배치 권리, 어디까지 보장되나?
대부분의 경우 항공사는 환불 또는 다음 편으로 재배치를 제공한다. 단, 각 국가의 규정에 따라 세부 사항은 다르다. 미국에서는 항공편이 취소됐다면 사유를 불문하고 환불을 요구할 수 있다. 항공사는 대신 여행 크레딧을 제안할 수 있지만, 사용하지 않은 항공료 및 추가 요금(수하물, 좌석 선택료 등)은 전액 환불받을 권리가 있다.
passenger rights는 국가마다 다르다
passenger rights는 국가별로 큰 차이를 보인다. 몬트리올 협약은 140여 개국에서 항공사 책임 범위를 규정하고 있지만, 각국의 소비자 보호법은 상이하다. 유럽은 가장 강력한 보호 체계를 갖추고 있으며, EU 공항 출발 항공편뿐 아니라 EU 내륙 항공편에도 적용된다. 영국도 유사한 규정을 유지하고 있다.
반면 미국과 캐나다는 상대적으로 제한적인 보호 체계를 갖고 있으며, 아시아 지역은 국가별로 정책이 크게 다르다. 일부 국가에서는 항공사 정책에 의존해야 할 수도 있다. 전문가들은 출발 국가명 + passenger rights로 검색해 자신에게 적용되는 규정을 확인할 것을 권장한다.
여행 전 미리 준비해야 할 사항
- 항공사 정책 사전 확인: 항공편 취소 시 환불 및 재배치 정책을 미리 숙지한다.
- 여행 보험 가입: 갑작스러운 항공편 취소에 대비한 보험 가입을 고려한다.
- 대체 교통수단 준비: 항공편 취소 시 신속히 대체할 수 있는 교통수단을 마련한다.
- 항공사 연락처 저장: 항공사 고객센터 및 공항 카운터 연락처를 미리 저장해 둔다.
"항공편 취소는 travelers에게 큰 불편을 초래할 수 있지만, passenger rights를 정확히 이해하고 있다면 최소한의 피해로 상황을 극복할 수 있다. 특히 여름철 여행 수요가 많은 시기에 사전 준비가 무엇보다 중요하다."
Eric Napoli, AirHelp 최고법률책임자