Meta beschuldigd van misleiding over oplichtingsadvertenties op Facebook en Instagram

Meta staat opnieuw voor de rechter vanwege vermeende misleidende advertentiepraktijken. De Consumer Federation of America (CFA), een Amerikaanse consumentenorganisatie, heeft een class-action rechtszaak tegen het techbedrijf aangespannen. Volgens de aanklacht heeft Meta gebruikers van Facebook en Instagram doelbewust misleid over de risico’s van oplichtingsadvertenties op haar platforms.

De zaak, die voor het eerst werd gemeld door Wired, stelt dat Meta in strijd handelt met consumentenbeschermingswetten in Washington D.C. Door gebruikers niet adequaat te waarschuwen voor scams en prioriteit te geven aan winst boven veiligheid, zou Meta haar verantwoordelijkheid als platformhouder hebben verzaakt. De aanklacht bevat meerdere voorbeelden van vermeende oplichtingsadvertenties die de CFA in Meta’s eigen reclamebibliotheek heeft aangetroffen.

Voorbeelden van vermeende oplichtingsadvertenties

• Nepaanbiedingen voor een gratis overheids-iPhone.
• Advertenties die beweren $1.400 cheques te verstrekken aan mensen geboren in bepaalde jaren.
• Gebruik van AI-gegenereerde video’s om de advertenties geloofwaardiger te maken.

De aanklacht volgt op een onthulling van Reuters vorig jaar, waarin interne documenten lieten zien dat Meta miljarden verdient aan advertenties voor oplichting en verboden producten. Het rapport toonde ook aan dat Meta’s eigen processen het voor medewerkers soms moeilijker maken om kwaadaardige adverteerders tegen te houden.

Meta’s beleid: winst boven veiligheid?

Volgens de CFA zou Meta niet alleen nalatig zijn, maar zelfs bewust beleid hanteren dat de veiligheid van gebruikers ondergeschikt maakt aan winst. Terwijl andere techbedrijven zoals Google risicovolle adverteerders verbieden, zou Meta deze juist meer laten betalen voor hun advertenties. “Hoe riskanter de adverteerder, hoe meer geld Meta verdient,” aldus de aanklacht.

“Meta beweert alles te doen om oplichtingsadvertenties tegen te gaan, maar in werkelijkheid heeft het bedrijf beleid ingevoerd dat de veiligheid van gebruikers opoffert voor winst.”

Meta reageerde fel op de aanklacht. “De beschuldigingen zijn onjuist en we zullen ons tegen deze zaak verweren,” aldus een woordvoerder in een verklaring. “We bestrijden oplichting actief op onze platforms. Alleen al vorig jaar hebben we meer dan 159 miljoen oplichtingsadvertenties verwijderd, waarvan 92% voordat iemand ze rapporteerde. Daarnaast hebben we 10,9 miljoen accounts verwijderd die in verband stonden met criminele oplichtingscentra.”

Meta benadrukt dat oplichting slecht is voor zowel gebruikers als adverteerders, en dat het bedrijf deze praktijken om die reden actief bestrijdt.