Onderzoek naar Justitie onder Trump: Chaotische vrijgave Epstein-dossiers

Justitie onder vuur door Epstein-dossiers

Het Amerikaanse ministerie van Justitie (DOJ) voert een intern onderzoek naar de chaotische vrijgave van miljoenen documenten over de veroordeelde mensenhandelaar Jeffrey Epstein. Volgens Associated Press heeft het DOJ de afgelopen weken een inspectie gestart naar de wijze waarop de dossiers zijn verzameld, beoordeeld en geredigeerd voorafgaand aan de publicatie.

Vertraagde en onvolledige vrijgave

De dossiers werden openbaar gemaakt dankzij de Epstein Files Transparency Act, die met steun van een brede, tweepartijengroep in het Congres werd aangenomen, ondanks kritiek van voormalig president Donald Trump, die het een "hoax" noemde. De wet maakte miljoenen overheidsdocumenten over Epstein toegankelijk voor het publiek.

Maar de uitvoering verliep problematisch. Het DOJ overschreed de door het Congres gestelde termijn van dertig dagen en beweerde "toevallig" meer documenten te hebben ontdekt. Onder leiding van toenmalig procureur-generaal Pam Bondi ontstonden er ook twijfels over de integriteit van het proces. Bondi claimde in februari 2025 bij Fox News dat de klantenlijst van Epstein "op haar bureau lag" – een bewering die later door het DOJ werd ontkend.

Fouten en weggelaten informatie

In januari werden ongeveer drie miljoen documenten gepubliceerd, maar met ernstige fouten. Bijna honderd namen van slachtoffers en naaktfoto’s bleven onbedekt, terwijl cruciale informatie juist was weggestreept. Het DOJ trok duizenden documenten terug en schreef de fout toe aan "technische of menselijke fouten".

"Wanneer een individu zonder toestemming tientallen naaktfoto’s van iemand publiceert, belandt die persoon in de cel. Wanneer Trumps ministerie van Justitie het doet, gebeurt er niets."

Geen vervolging, nog steeds geheim

Ondanks de vrijgegeven documenten zijn er in de VS nog steeds geen arrestaties verricht in verband met Epsteins mensenhandelingsnetwerk. Daarnaast blijven 2,5 miljoen documenten onder embargo, waardoor belangrijke informatie over Epsteins netwerk nog steeds geheim wordt gehouden.

Een volledig onderzoek zou moeten uitwijzen wat er misging en leiden tot een volledige vrijgave van alle documenten. Toch wekt het vertrouwen in het interne onderzoek weinig hoop op, gezien de geschiedenis van het DOJ onder Trump. Tijdens zijn tweede ambtstermijn ontsloeg of degradeerde hij meer dan twintig inspecteurs-generaal, waardoor de onafhankelijke controle op zijn regering sterk werd beperkt.

Vragen over dekmantel

Critici vermoeden dat het DOJ bewijs probeert te verdoezelen dat Trumps betrokkenheid bij Epstein zou kunnen aantonen. Het interne onderzoek richt zich nu specifiek op de procedures rond de vrijgave van de dossiers, maar veel waarnemers vrezen dat de uitkomst zal worden geminimaliseerd.