Peacock worstelt met groei: kan NBCUniversal’s streamer overleven in een veranderend medialandschap?

De streamingmarkt ondergaat een ingrijpende consolidatie, en Peacock, de streamingdienst van NBCUniversal, staat voor een complexe uitdaging. Sinds de lancering in 2020 groeide het platform naar 46 miljoen betaalde abonnees, maar boekte het ondertussen een verlies van meer dan $10 miljard. In het laatste kwartaal verslechterden de cijfers verder: Peacock leed een verlies van $432 miljoen.

Comcast, de moedermaatschappij van NBCUniversal, stelt echter dat het bedrijf de komende maanden de benadering van winstgevendheid zal bereiken. Toch blijft de weg naar duurzame groei moeilijk, vooral nu de fusie tussen Paramount en Warner Bros. Discovery een nieuwe, machtige speler creëert. Deze combinatie, goed voor een waarde van $110 miljard, leidt tot een streaminggigant met meer dan 200 miljoen abonnees. Daarmee komt het dichter bij concurrenten als Netflix, Disney+/Hulu en Amazon Prime Video – en wordt het gat met Peacock nog groter.

De nieuwe combinatie zal de strijd om klanten nog intensiever maken. Experts van TheWrap benadrukken dat Peacock zijn contentstrategie moet versterken en zich duidelijker moet onderscheiden om relevant te blijven. Uit onderzoek van Antenna blijkt dat Peacock in de eerste drie maanden van 2026 een klantverloop van 9% kende – het hoogste percentage onder de grote streamers. Een betrokkene bij Peacock stelt echter dat deze cijfers te hoog zijn en dat de werkelijke churn dichter bij het branchegemiddelde ligt.

Een recent onderzoek van Hub Entertainment Research onder 1.600 consumenten toont aan dat 98% van de respondenten bekend is met Peacock, maar slechts 64% kan uitleggen wat de dienst precies biedt en hoe deze zich onderscheidt van andere platforms. Dit benadrukt de uitdagingen waarmee Peacock kampt bij het opbouwen van een loyale gebruikersgroep.

“Het is een moeilijke positie wanneer consumenten al last hebben van abonnementsmoeheid,” aldus Aaron Meyerson, managing director van Qualia Legacy Advisors. “De fusie zal Peacock niet vernietigen, maar het zet wel een plafond op de groei. Het wordt lastiger om hoogwaardige content te verwerven wanneer je grootste concurrent plotseling de IP-bibliotheek van Warner Bros. Discovery in handen krijgt.”

Comcast benadrukt dat het bedrijf zijn mediabedrijf integraal benadert en dat de strategie rond Peacock niet draait om het inhalen van concurrenten, maar om het “heruitvinden van televisie” en het “uitbreiden van het NBC-universum”. Tijdens een panel op SXSW in maart zei Matt Strauss, president van NBCUniversal Direct-to-Consumer, dat “de echte strijd niet draait om het aantal abonnees, maar om het aandeel in de kijktijd”. NBCU zou deze strijd winnen door zich te richten op de meest toegewijde fans.

Deze strategie levert al resultaten op. In februari behaalde NBCUniversal een marktleiderschap van 13% in de totale TV-kijktijd, gedreven door de Olympische Winterspelen in Milaan-Cortina en de Super Bowl. Peacock zelf bereikte een record van 3% marktaandeel, mede dankzij de originele serie The Burbs. Daarnaast droegen de kabelzenders, die in januari werden ondergebracht in Versant, nog eens 3% bij aan het totale marktaandeel.

Hoewel Meyerson deze herpositionering als “een verdedigbare strategie” ziet, merkt hij op dat het ook een “impliciete erkenning is van Peacock’s plafond”.