Rechterlijke uitspraken: Weekoverzicht met opmerkelijke zaken uit Amerikaanse hoven

Mislukte stadsontwikkeling in Baltimore leidt niet tot schadevergoeding

In 2006 stemde de stad Baltimore ermee in om via onteigening een groot stuk grond te verwerven en over te dragen aan een particuliere ontwikkelaar. Het project liep echter uit op een fiasco: het gebied bleef grotendeels leeg, verwaarloosd en overwoekerd door ratten. De buurtbewoners klaagden over de situatie, maar het Vierde Circuit oordeelde dat zij geen recht hadden op schadevergoeding op grond van de Takings Clause (ontnemingsbeding) van de Amerikaanse grondwet.

Geweren met dempers: Tweede amendement niet van toepassing

Na de bestorming van het Capitool in januari 2021 kocht een reservist van de Amerikaanse marine meer dan $40.000 aan wapens en uitrusting, waaronder onderdelen die konden worden omgebouwd tot dempers. Hij werd veroordeeld voor het bezit van niet-geregistreerde dempers. Het Vierde Circuit besloot dat het niet hoefde te beoordelen of dempers onder het Tweede Amendement vallen, omdat de vergunningplicht in elk geval wettelijk geoorloofd is volgens bestaande jurisprudentie.

Rechter Wilkinson was het hiermee eens en stelde dat dempers buiten het bereik van het Tweede Amendement vallen. Rechter Richardson daarentegen vond dat het hof zich had moeten baseren op de uitspraak in Bruen en dat de bestaande rechtspraak niet in lijn ligt met de grondwet.

Politie dringt verkeerde woning binnen en bedreigt bewoners met wapen

Een vrouw in Harris County, Texas, belde de politie omdat ze dacht dat er ’s nachts iemand aan de deur had geklopt. De agenten vertrokken na een eerste controle, maar keerden 30 minuten later terug na meerdere oproepen van haar man en zoon – die er niet waren. De zoon gaf de verkeerde adressen door, waarna agenten per ongeluk een buurhuis binnendrongen. Toen ze hun fout inzagen, verlieten ze het huis, maar keerden kort daarna terug en wekten de nog slapende buren met getrokken wapens. Het Vijfde Circuit oordeelde dat de zaak (deels) niet-ontvankelijk was.

Dropbox deelt kinderporno-gegevens met overheid: Toestemming via voorwaarden?

Het Zevende Circuit bevestigde een splitsing in de rechtspraak door te oordelen dat de algemene voorwaarden van Dropbox – die bijna niemand leest – impliciete toestemming geven voor overheidszoekopdrachten in elektronische bestanden. De rechter baseerde zich op de 'fine print' in de gebruiksvoorwaarden, ondanks scepsis van juristen en waarnemers.

DHS negeert afspraken met migranten: Hof verlengt termijn met 118 dagen

In 2018 spanden niet-ingezetenen een rechtszaak aan tegen het Department of Homeland Security (DHS) over een beleid dat onwettige arrestaties zonder arrestatiebevel mogelijk maakte. In 2022 werd een consent decree (schikking) overeengekomen met een einddatum op 12 mei 2025. Toen de migranten in 2025 klaagden dat DHS de afspraken niet naleefde, verlengde de rechtbank de termijn met slechts 118 dagen. DHS weigerde verdere verlenging, maar het Zevende Circuit (met een dissenter) oordeelde dat de korte verlenging acceptabel was.