Trump vs. Comey: Achtergrond van de ‘86 47’-zaak en waarom het nu speelt

De ‘86 47’-zaak tegen voormalig FBI-directeur James Comey is opnieuw in de schijnwerpers komen te staan. Acting Attorney General Todd Blanche bevestigde zondag dat de slogan zelf geen directe bedreiging vormt voor president Donald Trump. Tijdens een interview met NBC’s Meet the Press werd Blanche gevraagd naar de tientallen producten op Amazon die de slogan gebruiken, waaronder shirts en stickers.

De slogan ‘86 47’ werd eerder gekoppeld aan een Instagram-post van Comey, waarin hij een bedreigende boodschap zou hebben geplaatst. Comey kreeg hiervoor een tweede aanklacht. Blanche benadrukte echter dat niet elke uiting van de slogan automatisch leidt tot vervolging.

‘Elke zaak hangt af van het onderzoek’, aldus Blanche.

‘Dat is constant gepost, die uitspraak wordt constant gebruikt. Er zijn mannen en vrouwen die ervoor kiezen om bedreigende uitspraken tegen de president te doen. Niet elke uitspraak leidt tot een aanklacht.’

Toen de interviewer vroeg of de producten zelf de kern van de zaak vormen, antwoordde Blanche:

‘Nee, ik zeg dat elke zaak afhangt van het onderzoek dat wordt uitgevoerd. De schelpen zijn onderdeel van die zaak, dat is wat het publiek ziet. Maar zonder twijfel – en dat zou duidelijk moeten zijn na 11 maanden onderzoek – is er een onderzoek uitgevoerd. De uitkomst daarvan was de aanklacht die vorige week is ingediend.’

De aanklacht tegen Comey richt zich met name op de ‘schelpen’ die hij zou hebben gebruikt als symbool voor een bedreiging. Het document noemt geen andere materialen die de bedreiging zouden ondersteunen. Blanche gaf echter toe dat ‘86 47’ breed wordt gebruikt door critici van Trump en niet in alle gevallen als een serieuze bedreiging wordt gezien.

De vraag blijft: waarom deze zaak wel tot een aanklacht heeft geleid? Blanche gaf hierop geen duidelijk antwoord. Hij wees alleen op de 11 maanden durende onderzoeksperiode van een hoogst publieke Instagram-post. Het lijkt erop dat de kern van de zaak ligt in wie de boodschap heeft verspreid – iemand die Trump als vijand heeft bestempeld.