Tulsi Gabbard: De gevaarlijke oorlog om inlichtingen te politiseren

Tijdens een bijeenkomst in het Witte Huis over een mogelijke oorlog met Iran, ontbrak Tulsi Gabbard, de directeur van de Amerikaanse nationale inlichtingendienst (DNI), aan tafel. Aanwezig waren onder meer vicepresident JD Vance, minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio en CIA-directeur John Ratcliffe. De afwezigheid van Gabbard was geen toeval: ze wordt door de regering-Trump systematisch buitengesloten van belangrijke nationale veiligheidsbesprekingen.

De reden? Gabbards waarde voor Trump ligt niet in haar toezicht op de 18 inlichtingenorganisaties waarvoor ze verantwoordelijk is, noch in haar beperkte inlichtingenervaring. Haar rol is puur politiek: ze staat bekend om haar bereidheid om inlichtingen te politiseren en te wapenen tegen Trumps politieke tegenstanders.

Vorige zomer zette Gabbard deze strategie in met een schokkende actie: ze declassificeerde en publiceerde hooggevoelige inlichtingendocumenten. Volgens haar bewezen deze dat president Barack Obama, zijn CIA-directeur John Brennan en andere 'deep state'-figuren 'verraad' hadden gepleegd – een misdaad die met de doodstraf kan worden bestraft. Ze beschuldigde hen ervan Russische inmenging in de Amerikaanse verkiezingen van 2016 te hebben vervalst om Trump te helpen.

De beschuldigingen waren echter ongefundeerd. Onderzoeken van speciaal aanklager Robert Mueller, het ministerie van Justitie en de Senaatscommissie voor Inlichtingen hebben bevestigd dat Rusland inderdaad probeerde de verkiezingen te beïnvloeden om Trump te begunstigen. Gabbards actie was niets minder dan een desastreuze poging tot manipulatie.

Zowel Gabbard als Trump riepen op tot vervolging van Obama, Brennan en anderen. Trump ging nog verder door een AI-gegenereerde video te verspreiden waarin FBI-agenten Obama met geweld arresteerden en in een cel gooiden – een symbolische daad van wraak. Nooit eerder werd inlichtingenmateriaal zo flagrant misbruikt voor politieke doeleinden.

De zaak leidde tot een strafrechtelijk onderzoek van het ministerie van Justitie naar Brennan en anderen, dat nog steeds loopt. Daarnaast declassificeerde Gabbard een geheim rapport waarin stond dat Hillary Clinton leed aan 'versterkte psycho-emotionele problemen', dagelijks 'zware kalmerende middelen' gebruikte en het Trump-Rusland-schandaal had bedacht om haar e-mailaffaire te maskeren. Amerikaanse inlichtingenanalisten en FBI-agenten hadden dit Russische materiaal echter al eerder als onbetrouwbaar bestempeld.