Victory Day in Rusland: Parades afgelast door dreiging van Oekraïense drones

Moskou kiest voor soberheid: geen tanks, wel marcherende soldaten

Terwijl Rusland zich voorbereidt op de meest sacrale nationale feestdag, Victory Day op 9 mei, die de overwinning op nazi-Duitsland in de Tweede Wereldoorlog viert, wordt de jaarlijkse parade in Moskou drastisch aangepast. Volgens het Russische ministerie van Defensie zullen er geen tanks of zwaar militair materieel door het Rode Plein trekken. In plaats daarvan marcheren alleen nog soldaten en cadetten te voet.

De reden? Een terroristische dreiging vanuit Oekraïne. Kremlinwoordvoerder Dmitry Peskov gaf openlijk toe dat de parade wordt beperkt uit vrees voor drone-aanvallen. Ook in andere steden worden de festiviteiten ingekort.

Poetin vraagt Trump om hulp: tijdelijke wapenstilstand tijdens Victory Day?

Op 27 april belde de Russische president Vladimir Poetin met zijn Amerikaanse tegenhanger Donald Trump. Volgens Yuri Ushakov, buitenlandadviseur van het Kremlin, deelde Poetin mee bereid te zijn een wapenstilstand af te kondigen tijdens de viering van Victory Day. Trump beweerde later dat hij het idee zelf had geopperd, maar Ushakovs uitspraken en Russische media wijzen erop dat Poetin de eerste stap zette.

In gewone taal betekent dit dat Poetin Trump vroeg om druk uit te oefenen op de Oekraïense president Volodymyr Zelensky, zodat Oekraïne geen drones zou lanceren richting Moskou tijdens de parade. Elena Malakhovskaya, presentatrice van het programma Khodorkovsky Live, verwoordde het zo:

"In het vijfde oorlogsjaar is het Zelensky die beslist of Poetin wel of niet op het Rode Plein kan verschijnen."

Oekraïense drones zorgen voor nervositeit in Rusland

De angst voor Oekraïense aanvallen is niet ongegrond. Afgelopen maandag drongen drones door de luchtverdediging van Moskou heen, wat de onrust alleen maar vergrootte. Oekraïne voert de laatste tijd steeds vaker aanvallen uit op Russisch grondgebied, tot ver achter de frontlinie. Steden als Jekaterinenburg, Tsjeljabinsk en Perm, op meer dan 1.000 kilometer van de Oekraïense grens, zijn doelwit geweest.

De officiële Russische lezing, herhaald door propagandisten zoals Olga Skabeyeva van Rossiya-1, luidt dat Oekraïne "luchtterrorisme" toepast omdat het op het slagveld verliest. Maar deze boodschap begint steeds moeilijker te verkopen te zijn. Zelfs in het Westen, waar sommigen ooit sceptisch stonden tegenover Oekraïne, wordt het land nu geprezen om zijn doorzettingsvermogen. Blogger Andrew Sullivan noemde de Oekraïense strijd zelfs "een wonder".

Ook binnen Rusland groeit de kritiek. Zelfs oorlogsgezinde bloggers spreken steeds vaker over nederlagen en een doodlopende oorlog. De reden? Volgens recente rapporten verloor Rusland in april voor het eerst sinds midden 2023 meer grondgebied in Oekraïne dan het veroverde. Experts zoals Brynn Tannehill wijzen op een subtiele maar significante verschuiving in de strategische balans.

Victory Day: van triomf naar onzekerheid

Victory Day is voor Rusland een symbool van nationale trots en militaire kracht. Maar dit jaar voelt de viering meer als een teken van zwakte. De afgelaste parade en de poging tot diplomatieke tussenkomst bij Trump tonen aan dat Poetin zich bewust is van de toenemende druk. Of de wapenstilstand er komt, is nog onduidelijk. Wat wel duidelijk is, is dat Oekraïne de controle over de lucht lijkt te hebben en Rusland steeds vaker op zijn eigen grondgebied wordt aangevallen.