Wie heeft MrBeast nodig? De opkomst van virale contentmakers zonder één sterke persoonlijkheid

In de wereld van contentcreatie denken we vaak aan bekende namen zoals MrBeast, Alex Cooper of Kai Cenat. Maar er bestaat een alternatief businessmodel dat al jaren naast deze grootheden opereert: bedrijven die niet draaien om één persoon, maar om een merk en eigen IP. Bedrijven als Dropout, NowThis en Jubilee Media functioneren meer als traditionele televisieproductiehuizen. Zij ontwikkelen formats en series in-house, in plaats van te vertrouwen op één creator.

Deze aanpak wint aan populariteit, omdat het consistente, herhaalbare content oplevert die vrijwel gegarandeerd miljoenen views genereert. Bovendien loop je niet het risico dat een centrale maker uitgeput raakt. Sam Reich, CEO van Dropout, licht toe:

"Wij zijn geen bedrijf dat draait om één maker. Ik denk dat het afhankelijk zijn van één creator strategische nadelen met zich meebrengt, met name op het gebied van schaalbaarheid. Een maker kan zichzelf maar tot op zekere hoogte uitbreiden om zoveel content te produceren."

Voordat Dropout uitgroeide tot een geliefde streamingdienst met meer dan een miljoen abonnees, begon het als CollegeHumor, een comedyhub die sinds 1999 deel uitmaakt van het internet-DNA. Oorspronkelijk werden de video’s gratis aangeboden met advertenties, tot Dropout in 2018 experimenteerde met een abonnementsmodel. Tegenwoordig zijn sommige video’s en korte content gratis beschikbaar, maar het merendeel van de content blijft achter een betaalmuur.

Deze strategie blijkt succesvol. De streamer plant dit jaar 10 tot 12 shows voor zijn toegewijde fanbase en hoopt volgend jaar uit te breiden naar 15 shows. Voorbeelden zijn Brennan Lee Mulligan’s Dungeons & Dragons-serie "Dimension 20" en het improvisatie-rijke gameshowprogramma "Game Changer", gepresenteerd door Reich zelf.

Reich benadrukt dat Dropout een belangrijke rol vervult in een tijdperk waarin veel influencers vooral goed zijn in het sociale media-huishoudboekje, in plaats van in creativiteit of humor.

"Er is een vreemde paradox: het tijdperk van sociale media heeft veel influencers voortgebracht die beter zijn in het sociale media-spel dan in het daadwerkelijk creëren van grappige of originele content. De infrastructuur en marketingmechanismen dwingen hen om die rol te vervullen. Maar daardoor domineren niet per se de beste of grappigste makers in hun vakgebied. Dat is waar Dropout binnen de community een functie vervult. Wij zijn uitstekend in organische marketing, zodat we ons kunnen richten op het vinden van de beste en grappigste mensen."

Hoewel Dropout niet draait om één centrale persoonlijkheid, betekent dit niet dat het bedrijf geen aandacht besteedt aan talent. Dropout werkt nauw samen met zijn performers en laat hen zelf beslissen hoe intensief ze willen samenwerken met het merk op sociale media. Het bedrijf bevindt zich zelfs in de beginfase van verdere samenwerkingen met deze creators.