Emma Grede: Å jobbe hjemmefra er «karrieremord»

Emma Grede er en av USAs mest innflytelsesrike entreprenører innen mote, kjent for å ha skapt de prisbelønte merkevarene Good American og Skims – to av de mest lønnsomme forretningsprosjektene til Kardashian-familien. Grede har samarbeidet med henholdsvis Khloé og Kim Kardashian om oppstarten av disse merkevarene.

I en nylig episode av Bloomberg Businessweek-podcasten delte Grede sin kontroversielle oppfatning av fjernarbeid. «Å jobbe hjemmefra er karrieremord,» uttalte hun og la til: «Vi snakker bare om fordelene med hjemmekontor, men ikke om konsekvensene.»

Grede mener fjernarbeid ikke bare skader individuelle karrierer, men også har vidtrekkende samfunnsmessige effekter. «Tenk på hva som skjer i verden i dag,» sa hun og pekte på fallende fødselsrater, færre ekteskap og en ensomhetsepidemi. Hun mener disse trendene henger sammen med at folk i mindre grad møtes ansikt til ansikt, for eksempel gjennom Zoom-møter fra stuen.

«Nøkkelen til et langt og lykkelig liv er nære relasjoner,» understreket Grede. Hennes uttalelser kommer på et tidspunkt der mange bedrifter innfører tilbakevendingsplikt til kontoret, noe som har skapt spenninger mellom arbeidsgivere og ansatte.

Mens bedrifter argumenterer for at fysisk tilstedeværelse fremmer samarbeid og produktivitet, advarer eksperter om at tilbakevendingskrav må innføres med omsorg og empati for å unngå redusert engasjement og mistillit blant ansatte.

Fra null til milliardær: Grede’s vei til toppen

Grede har ledet noen av de største navnene innen klesindustrien de siste ti årene. Good American, lansert i 2016, var hennes første store satsing innen mote. Allerede første salgsdag omsatte bedriften for én million dollar. I 2019 ble hun medgründer i Kim Kardashians shapewear-merke Skims, som i november 2023 ble verdsatt til fem milliarder dollar.

Hennes hemmelighet bak suksessen? «Aldri tvilt på egne evner og omgitt seg med et team som kunne mer enn meg,» forteller hun. Før hun ble multimillionær hadde Grede imidlertid flere mislykkede forretningsprosjekter.

«Det har vært mange feil,» innrømmer hun. «Mange ting jeg har prøvd har ikke fungert. Da jeg startet tidlige bedrifter, åpnet jeg kontorer som ikke ble vellykkede. Jeg har bygget opp selskaper som senere måtte skjæres ned – og det er smertefullt.»

Grede påpeker at entreprenører ofte bare viser frem den glansede siden av virksomheten på sosiale medier. «Virkeligheten er at de som har drevet med flere prosjekter, også har opplevd feil,» sier hun.

«Suksess som entreprenør handler om å finne løsninger,» fortsetter Grede. «Man har aldri alle svarene, og hvis man tror man har dem, beveger man seg ikke raskt nok.»

Radikal ærlighet som ledelsesprinsipp

Når det gjelder ledelse, legger Grede stor vekt på radikal ærlighet. Hun erkjenner at kvinnelige ledere ofte blir vurdert ut fra hvor empatiske de er, men hun lar ikke dette påvirke hennes tro på ærlighet som det beste prinsippet.

«Jeg tror ingen i organisasjonene mine noen gang har blitt overrasket over hva jeg mener,» sier hun. Grede mener at ærlighet skaper tillit og åpenhet, noe som er avgjørende for innovasjon og vekst.