Hjernestimulering kan redusere PTSD-symptomer varig

Studien: TMS reduserer fryktaktivitet i hjernen

En ny studie fra Emory University viser at transkraniell magnetstimulering (TMS) kan redusere symptomer på posttraumatisk stresslidelse (PTSD) betydelig, med effekter som varer i måneder etter behandlingen. Studien, publisert i The American Journal of Psychiatry, undersøkte om lavfrekvent TMS over to uker kunne dempe overaktivitet i amygdala – hjernens frykt-senter – og dermed lindre PTSD-symptomer.

Personlig tilpasset behandling med MRI

Forskerne brukte MRI-skanninger for å identifisere nøyaktig hvor på hodet stimuleringen skulle rettes. Dette gjorde det mulig å tilpasse behandlingen individuelt for hver deltaker. Studien inkluderte 50 voksne med PTSD-symptomer, hvorav 47 fullførte behandlingen. De fleste var rekruttert gjennom Grady Trauma Project, et stort forskningsprosjekt ved Grady Health System og Emory University.

Deltakerne ble tilfeldig fordelt til enten aktiv TMS eller en placebo-behandling, uten at de visste hvilken gruppe de tilhørte. MRI-målinger av amygdala-respons på trussel ble gjennomført før og etter behandlingen. Resultatene viste at aktiv TMS reduserte reaktiviteten i høyre amygdala og førte til betydelig bedring av PTSD-symptomer.

Effekter varer minst seks måneder

Klinisk forbedring ble observert allerede etter to ukers behandling, og effekten vedvarte i minst seks måneder – hele studieperioden. Hele 74 prosent av deltakerne som fikk aktiv TMS opplevde en meningsfull reduksjon av symptomer.

Sanne van Rooij, hovedetterforsker og førsteamanuensis ved Emory University, sier:

«Denne studien viser at vi kan målrette de spesifikke hjernekretsene som er involvert i PTSD og skape målbare endringer både i hjernefunksjon og symptomer. Ved å bruke MRI for å veilede stimuleringen, beveger vi oss mot mer presise, individuelle behandlinger som adresserer selve biologien bak lidelsen.»

Fordeler med TMS fremfor tradisjonell terapi

I motsetning til tradisjonell samtaleterapi, krever ikke TMS at pasientene gjenopplever traumene sine. Dette kan redusere barrierer for behandling for mange. Deltakerne rapporterte endringer i hvordan de opplevde traumene sine, inkludert bedre håndtering av mareritt. Noen beskrev behandlingen som «livsforandrende» og sa at den «ga meg livet tilbake».

Første studie med MRI-guidet TMS for PTSD

Dette er den første studien som bruker MRI-skanninger for å individualisere TMS-behandling for PTSD. Ved å vise en spesifikk endring i amygdala – et område kjent for å fungere annerledes hos personer med PTSD – bidrar funnene til å øke forståelsen av hvordan bedring foregår på nevrobiologisk nivå. Resultatene peker også mot en ny retning for behandling av PTSD, både lokalt og internasjonalt.

Forskningsteam og finansiering

Studien er gjennomført av forskere fra Emory University, Harvard Medical School, Wayne State University, Dartmouth College og National Center for PTSD. Studien er finansiert av National Institutes of Health og Brain and Behavior Research Foundation.