Byron Allen przejmuje BuzzFeed: nowym CEO i głównym udziałowcem zostanie medialny potentat

Nowy rozdział w historii BuzzFeed

Byron Allen, amerykański przedsiębiorca medialny, ogłosił przejęcie większościowego pakietu udziałów w BuzzFeed. Transakcja, której wartość szacowana jest na 120 milionów dolarów, pozwala 20-letniemu wydawcy cyfrowemu uniknąć bankructwa i kontynuować działalność.

Ratunek przed bankructwem

BuzzFeed od miesięcy borykał się z poważnymi problemami finansowymi. Akcje spółki notowane były poniżej 1 dolara, a w 2023 roku groziła jej delisting z giełdy Nasdaq. Wówczas firma przeprowadziła reverse stock split, aby podnieść cenę akcji. Obecnie jednak presja finansowa nadal rosła z powodu wysokiego zadłużenia i malejących przychodów.

Nowa struktura zarządzania

W ramach porozumienia Byron Allen obejmie stanowisko CEO i przewodniczącego rady nadzorczej BuzzFeed. Jonah Peretti, założyciel i dotychczasowy dyrektor generalny, przejdzie na stanowisko prezesa BuzzFeed AI. Nowa rola Perettiego ma być związana z rozwojem sztucznej inteligencji w firmie.

Restrukturyzacja i nowe projekty

Peretti zapowiedział wprowadzenie znaczących cięć kosztów oraz utworzenie niezależnej jednostki dla marki Tasty (kulinarnej społeczności) oraz BuzzFeed Studios (producenta treści wideo). Firma nie ujawniła jednak szczegółów dotyczących nowej roli Perettiego w dziale AI.

Szczegóły finansowe transakcji

Allen Family Digital, fundusz inwestycyjny należący do Allena, przejmie 52% akcji BuzzFeed. Transakcja obejmuje zakup 40 milionów akcji po 3 dolary za sztukę, co łącznie daje 120 milionów dolarów. Z tej kwoty 20 milionów zostanie sfinansowane gotówką, natomiast pozostała część zostanie uregulowana poprzez weksel z pięcioletnim terminem spłaty i 5% rocznym oprocentowaniem.

Przeszłość Allena: ambitne plany, które nie zawsze się spełniały

Byron Allen od lat dąży do budowy medialnego imperium poprzez przejmowanie dużych aktywów. W ostatnich latach podejmował próby zakupu między innymi Paramount Global, BET oraz Tegna, jednak nie udało mu się sfinalizować żadnej z tych transakcji. Mimo sceptycyzmu rynku co do jego ambitnych planów, Allen konsekwentnie realizuje swoje strategie inwestycyjne.

Ostatnio jego firma, Allen Media Group, podpisała umowę z CBS na przejęcie późnowieczornego bloku programowego po zakończeniu emisji programu Stephena Colberta. Ostatni odcinek Colberta wyemitowany zostanie za dwa tygodnie.

BuzzFeed w kryzysie: od giganta do cienia samego siebie

Kiedyś uważany za jednego z najpotężniejszych wydawców cyfrowych, BuzzFeed obecnie znajduje się w bardzo trudnej sytuacji finansowej. Wartość transakcji Allena szacowana jest na ponad trzykrotnie więcej niż obecna kapitalizacja giełdowa spółki (73 centy za akcję, co daje około 28 milionów dolarów). Dla porównania, w 2016 roku BuzzFeed był wyceniany na 1,7 miliarda dolarów, kiedy pozyskał 200 milionów od NBCUniversal.

Wyzwania modelu biznesowego

Problemy BuzzFeed sięgają lat wstecz, jednak w ostatnim czasie presja na model biznesowy znacząco wzrosła. Wysokie zadłużenie i malejące przychody zmusiły firmę do podjęcia radykalnych działań, aby utrzymać się na rynku.