Sędzia oddala pozew Kashy Patela przeciwko komentarzowi w programie Morning Joe

Sędzia federalny George Hanks Jr. oddalił wczoraj pozew o zniesławienie złożony przez dyrektora FBI Kashyego Patela przeciwko byłemu urzędnikowi FBI Frankowi Figliuzziemu. Sprawa dotyczyła komentarza Figlizziego, który w maju ubiegłego roku w programie Morning Joe stwierdził, że Patel „częściej bywa w nocnych klubach niż w siedzibie FBI”.

W 10-stronicowym uzasadnieniu sędzia uznał, że wypowiedź Figlizziego stanowiła hiperbolę retoryczną, która nie może być podstawą do odpowiedzialności cywilnej. „W związku z tym Patel nie przedstawił podstaw do dochodzenia roszczeń przeciwko Figliuzziemu, a jego pozew musi zostać oddalony” – napisał Hanks Jr.

Patel domagał się co najmniej 75 tysięcy dolarów odszkodowania. Następnego dnia współprowadzący Morning Joe, Jonathan Lemire, sprostował wypowiedź Figlizziego, określając ją mianem „nieprawdziwego stwierdzenia”, którego nie zweryfikowano.

Adwokat Figlizziego, Marc Fuller, skomentował decyzję sędziego jako zwycięstwo wolności prasy i Pierwszej Poprawki. Rzecznik FBI nie odpowiedział na prośbę o komentarz.

Nowy pozew Patela przeciwko „The Atlantic”

Decyzja zapadła dzień po tym, jak Patel złożył 250-milionowy pozew przeciwko tygodnikowi The Atlantic. Artykuł opublikowany w zeszłym tygodniu sugerował, że Patel nadużywał alkoholu, co rzekomo wpłynęło na jego wydajność służbową. Według doniesień, jego ochrona musiała walczyć, by go obudzić w trakcie incydentu, a przez pewien czas był trudny do skontaktowania.

Podczas wtorkowej konferencji prasowej Patel stanowczo zaprzeczył tym zarzutom. „Nigdy nie byłem nietrzeźwy w pracy” – oświadczył, zapowiadając jednocześnie złożenie pozwu o zniesławienie. „Jeśli ktoś chce się przyłączyć, zapraszam do udziału w procesie”.

Patel podkreślił również, że jest pierwszy w pracy i ostatni, który ją opuszcza. Zaprzeczył także informacji z artykułu „The Atlantic”, jakoby miał uważać, że prezydent Donald Trump go zwolnił z powodu problemów z logowaniem się do systemów FBI.

„Problem z fałszywymi mediami i bezpodstawnymi doniesieniami polega na tym, że to absolutne kłamstwo. Nigdy tego nie powiedziano. Nigdy się nie wydarzyło. Będę służył w tej administracji tak długo, jak długo prezydent i prokurator generalny będą tego chcieli”.

Tygodnik The Atlantic wydał oświadczenie, w którym potwierdził wiarygodność swojego artykułu i zapowiedział obronę przed bezpodstawnym pozwem.