Juiz federal rejeita processo de difamação de Kash Patel contra comentário de ex-agente do FBI

Processo por difamação é rejeitado

Um juiz federal rejeitou, nesta terça-feira (16), o processo por difamação movido por Kash Patel, diretor do FBI, contra Frank Figliuzzi, ex-agente da agência. A decisão se baseou em comentário feito por Figliuzzi no programa Morning Joe, da MSNBC, em maio de 2023.

Segundo o juiz George Hanks Jr., do Tribunal Distrital dos EUA, o comentário de Figliuzzi — de que Patel teria sido mais visto em boates do que na sede do FBI — foi classificado como retórica exagerada, que não configura difamação.

"Portanto, o diretor Patel não apresentou fundamentação para o processo contra Figliuzzi, e o caso deve ser rejeitado."

Patel havia pedido indenização de pelo menos US$ 75 mil no processo, aberto em junho de 2023. No dia seguinte, o apresentador Jonathan Lemire, do Morning Joe, desmentiu a afirmação, classificando-a como um equívoco não verificado pela rede.

Advogado comemora decisão

Marc Fuller, advogado de Figliuzzi, declarou à TheWrap que a decisão representa uma vitória para a liberdade de imprensa e a Primeira Emenda. O FBI não respondeu a pedidos de comentário.

Outro processo milionário

No dia anterior, Patel havia aberto outro processo, desta vez contra a revista The Atlantic, pedindo US$ 250 milhões por suposta difamação. A publicação teria alegado que Patel bebia excessivamente, afetando seu desempenho no cargo.

Em coletiva de imprensa na noite de terça-feira, Patel negou as acusações, chamando a mídia de "máfia da notícia falsa" e afirmando que processaria quem o acusasse. Ele garantiu nunca ter chegado ao trabalho alcoolizado e que permaneceria no cargo enquanto o presidente e o procurador-geral assim o desejassem.

"Nunca estive intoxicado no trabalho, e é por isso que processamos por US$ 250 milhões. Quem quiser participar, pode vir."

A The Atlantic emitiu nota afirmando que mantém suas alegações e que defenderá a revista e seus jornalistas contra o processo, considerado sem mérito.