Estudo revela: maioria das pessoas não define 'verdade' apenas pela realidade factual

O que conta como verdade? Estudo desafia concepções tradicionais

Um simples diálogo entre dois estudantes, Maria e Pedro, revelou uma divisão surpreendente sobre o que as pessoas consideram como "verdade". Em um jantar, Pedro pergunta se Tom estaria em uma festa que ambos pretendiam frequentar. Maria responde que sim, baseada na informação que Tom havia lhe dado. Ao chegarem ao local, descobrem que Tom não estava presente. A pergunta é: a resposta de Maria era verdadeira ou falsa?

Para a maioria, a resposta óbvia seria "falsa", afinal, Tom não estava lá. No entanto, um estudo recente publicado na revista Cognition, conduzido por pesquisadores europeus, mostrou que apenas pouco mais da metade dos participantes (55%) concordaria com essa avaliação. Os demais priorizam outros critérios, como a coerência das crenças ou a sinceridade de quem fala, mesmo que isso não reflita a realidade factual.

Três concepções de verdade: qual predomina?

Os pesquisadores mapearam as concepções de verdade de 200 participantes, perguntando como eles relacionavam o conceito a outros termos. As principais associações foram:

• Correspondência: verdade como alinhamento com os fatos e a realidade;
• Coerência: verdade como consistência com um conjunto de crenças pessoais;
• Autenticidade: verdade como expressão de sinceridade e honestidade.

Embora muitos participantes tenham endossado elementos de todas as três concepções, a maioria (55%) demonstrou uma preferência clara pela correspondência — ou seja, a verdade como reflexo da realidade. No entanto, o estudo também revelou que essa preferência não é absoluta nem estável para todos.

Teste três meses depois: as crenças mudam?

Três meses após a primeira fase, os pesquisadores reavaliaram 128 participantes com o mesmo dilema de Maria. Desta vez, a pergunta era binária: a resposta dela era verdadeira ou falsa? As opções refletiam diretamente as concepções de verdade:

• "Falsa" indicava uma visão de correspondência (alinhamento com os fatos);
• "Verdadeira" sugeria uma compreensão baseada em coerência ou autenticidade (mesmo que não correspondesse à realidade).

Os resultados surpreenderam: 53,13% dos participantes (68 pessoas) classificaram a resposta de Maria como falsa, enquanto 46,89% (60 pessoas) a consideraram verdadeira. Embora a maioria ainda apoiasse a correspondência com os fatos, a diferença foi mínima, demonstrando que as concepções de verdade variam significativamente entre as pessoas e até em um mesmo indivíduo ao longo do tempo.

"Uma resposta 'verdadeira' reflete uma compreensão baseada em autenticidade ou coerência, enfatizando a sinceridade ou justificativa de Maria no momento da fala. Já uma resposta 'falsa' alinha-se à teoria da correspondência, julgando a verdade pelo alinhamento factual com a realidade."

Por que essa divisão importa?

Os pesquisadores destacam que diferentes concepções de verdade podem gerar conflitos em debates sociais, políticos e até jurídicos. Por exemplo, uma pessoa pode considerar um depoimento verdadeiro por acreditar na sinceridade do declarante, enquanto outra exige provas concretas para validar a mesma afirmação. Essa divergência pode explicar parte das polarizações observadas atualmente.

Em artigo publicado na revista Psyche, os autores ressaltam que entender como as pessoas definem a verdade é fundamental para melhorar a comunicação e reduzir mal-entendidos. Afinal, em um mundo onde a informação é abundante — e muitas vezes contraditória —, a forma como interpretamos o que é "verdadeiro" pode ser tão importante quanto os fatos em si.