EUA pode perder carros novos acessíveis devido a tarifas e regras comerciais

Tarifas e regras comerciais ameaçam os últimos carros novos acessíveis nos EUA

Os carros novos de baixo custo podem desaparecer nos Estados Unidos se as tensões comerciais na América do Norte piorarem. As tarifas impostas pelo governo norte-americano já reduzem margens de lucro apertadas em modelos de entrada, que representavam apenas 7% das vendas de veículos novos no final de 2023.

Comprar um carro novo realmente acessível nos EUA já é difícil, e a situação pode piorar. Fabricantes estrangeiras alertaram a administração Trump que modelos de baixo custo podem deixar de ser produzidos se as regras comerciais da região forem enfraquecidas ou as tarifas mantidas, segundo o Wall Street Journal.

Fabricantes abandonam carros populares

Grandes marcas já reduziram sua presença em segmentos como sedãs e hatchbacks econômicos. As montadoras de Detroit priorizam caminhonetes e SUVs há anos, deixando empresas como Toyota, Honda, Nissan e Hyundai responsáveis pela maior parte dos carros de entrada. Mesmo elas enfrentam dificuldades para manter a viabilidade financeira, o que levou a Nissan a encerrar a produção do Versa este ano.

Modelos como Toyota Corolla, Honda Civic e Nissan Sentra dependem de cadeias de suprimentos que cruzam EUA, Canadá e México. Peças podem atravessar fronteiras múltiplas antes de um carro chegar ao showroom, um sistema construído em torno do comércio regional sem tarifas. Até veículos montados nos EUA dependem fortemente de componentes produzidos na América do Norte, vinculando sua viabilidade ao atual acordo comercial.

Economia se torna insustentável para carros de entrada

As políticas atuais dos EUA impõem custos adicionais a conteúdos não norte-americanos nos veículos, além de tarifas sobre componentes, aço e alumínio, que elevam os custos de produção. Para carros de entrada, onde as margens de lucro já eram mínimas, esse cenário é especialmente prejudicial.

Várias montadoras informaram aos oficiais que, sem uma substituição viável ou prorrogação do acordo USMCA (Estados Unidos-México-Canadá), alguns veículos de baixo custo podem deixar de fazer sentido financeiro nos EUA. Se a produção se tornar deficitária, as marcas podem simplesmente desistir de fabricá-los.

Opções acessíveis já são limitadas

O preço médio de um carro novo nos EUA gira em torno de US$ 50 mil, e apenas 7% dos veículos vendidos em dezembro custavam menos de US$ 30 mil. Se esses modelos desaparecerem, será ainda mais difícil para os consumidores ingressarem no mercado de carros novos e, consequentemente, avançarem para modelos mais caros.

A ironia é evidente: políticas destinadas a fortalecer a indústria local podem reduzir o acesso aos veículos mais acessíveis, prejudicando também a produção nacional, já que muitos dos carros mais baratos são vendidos por marcas estrangeiras com fábricas e redes de fornecedores na América do Norte.

Incerteza trava investimentos

A incerteza nas regras comerciais atrasa investimentos em novas fábricas ou modernização de plantas existentes, um processo que exige bilhões de dólares. Poucos executivos querem comprometer recursos sem saber as regras definitivas. Enquanto isso, Canadá e México pressionam por alívio tarifário, embora já esperem que algumas taxas permaneçam.

Sem soluções rápidas, o sonho de possuir um carro novo acessível nos EUA pode se tornar cada vez mais distante para milhões de consumidores.