Justiça dos EUA aprova acordo de R$ 350 milhões com incorporadora acusada de fraude imobiliária no Texas

A Justiça dos Estados Unidos decidiu prosseguir com um acordo de US$ 68 milhões (cerca de R$ 350 milhões) entre o Departamento de Justiça (DOJ) e a incorporadora imobiliária Colony Ridge, acusada de enganar milhares de moradores hispânicos no Texas com empréstimos de alto custo e execuções hipotecárias irregulares.

Durante audiência judicial, o juiz federal Alfred H. Bennett, do Distrito Leste do Texas, manifestou preocupação com a falta de compensação direta às vítimas no acordo. Além disso, questionou a destinação de US$ 20 milhões (R$ 100 milhões) para forças de segurança e imigração, valores não mencionados na ação original contra a empresa.

“Pensei estar lidando com pessoas que haviam sido fraudadas, com alegações de taxas de juros acima do mercado e execuções hipotecárias irregulares”, afirmou Bennett, segurando a ação original em uma mão e o acordo na outra. “Agora, de repente, sou solicitado a aprovar um aumento na aplicação da lei?”

O juiz também indagou sobre a origem da decisão de incluir US$ 20 milhões para policiamento: “Quem, na sala de negociação, achou que seria uma boa ideia destinar esse valor para forças de segurança? De onde isso veio?”

A promotora federal Varda Hussain, do DOJ, esclareceu que a proposta partiu do escritório do procurador-geral do Texas, Ken Paxton, que também entrou com ação semelhante contra a Colony Ridge. Paxton não respondeu a pedidos de comentário.

Hussain argumentou que moradores relataram preocupações com a segurança na região após a abertura da investigação, justificando a verba.

“Entendo como isso pode parecer para o senhor, mas estou dizendo que essa é uma preocupação real, compartilhada por moradores e amigos da corte.”

Acordo ignora vítimas, segundo ex-funcionários

O acordo encerra uma disputa judicial de três anos, na qual o DOJ e a Consumer Financial Protection Bureau (CFPB) acusaram a Colony Ridge de enganar cerca de 30 mil consumidores hispânicos com empréstimos impagáveis. A empresa teria se beneficiado ao executar hipotecas irregularmente, segundo os promotores.

Ex-integrantes do DOJ e da CFPB, envolvidos na ação original de 2023, revelaram à ProPublica e ao The Texas Tribune que ficaram surpresos com a decisão da administração Trump de fechar um acordo sem prever indenizações às vítimas. Desde 2018, apenas 6% dos 183 acordos de enforcement imobiliário e civil anunciados pelo DOJ não incluíram compensações financeiras para os prejudicados — nenhum deles destinou recursos a policiamento ou imigração.