Ильдемаро Варгас: как 34-летний универсал стал сенсацией MLB

«Я старался не писать о Варгасе последние недели», — заявил на прошлой неделе Майкл Уотерлу, аналитик Baseball Prospectus и эксперт по фэнтези-бейсболу. «Ему 34 года, и большинство игроков в фэнтези-лигах даже не слышали о нём до последних двух недель. У нас есть данные по почти 1400 выходам на биту за его карьеру, которые доказывают: то, что он демонстрирует сейчас, не может быть устойчивым».

Однако Уотерлу всё же нарушил своё правило. Причина — Варгас стал одной из самых востребованных фигур на вайверных листах фэнтези-бейсбола. За последние несколько недель он впервые за десятилетие в MLB оказался доступен для подписки. Его 27-матчевая серия хитов завершилась только в первом матче сезона, но даже после этого его средний показатель отбивания остаётся лучшим в лиге — .388.

Варгас завоевал репутацию благодаря своей универсальности, стабильности и умению наносить удары по мячам, находящимся за пределами зоны страйка. Его стиль сравнивают с «эконом-версией» Луиса Арраэса: мало уоков, почти нет страйкаутов, но огромное количество контактных ударов. Для реальных команд MLB такие игроки ценны, но их карьера редко бывает стабильной.

Варгас подписал контракт с «Аризоной» в 2015 году после выступлений в независимой лиге. До этого он провёл шесть лет в системе «Кардиналс», где так и не поднялся выше Double-A. В «Даймондбэкс» он дебютировал в 2017 году, но его путь в MLB был тернистым. В 2020 году его обменяли за символическую сумму, а в 2021-м вернули обратно. За это время он успел поиграть за «Твинс», «Кабс» и «Пайрэтс».

Его статистика улучшалась с каждым сезоном, но до уровня среднелигового показателя он так и не добрался — за исключением 2022 года, когда он делил время между «Кабс» и «Националс». Возможно, здесь есть закономерность: чем больше он играет, тем лучше выглядят его цифры, но сам игрок остаётся в тени.

«Варгас — это тот тип игрока, который может быть полезен команде, но его карьера никогда не будет стабильной. Он как продукт из линейки „Great Value“: недорогой, но не всегда надёжный», — отметил Уотерлу.

Несмотря на нестабильность, Варгас продолжает доказывать, что даже в 34 года может быть востребованным игроком. Его текущая форма — яркое тому подтверждение.