Реактивный автомобиль-рекордсмен 1960-х выставится на аукцион

В 1957 году группа калифорнийских энтузиастов, возглавляемая врачом из Лос-Анджелеса Натаном Остичем, решила создать первый в мире реактивный автомобиль для установления рекорда скорости на соляных равнинах. Идея родилась за обедом, а уже через два года, в 1959-м, машина была построена.

Главной проблемой стал поиск подходящих шин. Расчеты показали, что 20-дюймовая покрышка должна вращаться со скоростью 8400 оборотов в минуту на скорости 500 миль в час, что создаст центробежную нагрузку в 20 000 G. Ни одна шина не выдерживала таких нагрузок, поэтому Остич обратился за помощью к компании Firestone.

Для силовой установки был выбран турбореактивный двигатель General Electric J47-19, снятый с бомбардировщика Convair. Его тяга в 5200 фунтов (эквивалент 7000 лошадиных сил) должна была обеспечить необходимую мощность. Корпус автомобиля изготовили из стальных труб и обшили алюминием. Узкий фюзеляж диаметром всего четыре фута и тесная кабина делали конструкцию максимально обтекаемой. Подвеска была позаимствована у Chevrolet 1960 года, а тормоза — 14-дюймовые дисковые с суппортами Halibrand, установленные за 34-дюймовыми алюминиевыми колесами и 48-дюймовыми шинами от Firestone.

В 1960 году автомобиль, получивший название Flying Caduceus (в честь жезла греческого бога Гермеса), впервые вышел на трассу в Бонневиле. Первые испытания выявили множество проблем, но команда продолжила работу. В 1962 и 1963 годах были проведены новые заезды, и в итоге удалось достичь скорости 359,7 миль в час. Хотя этот результат не стал мировым рекордом, он стал важным шагом на пути к созданию более скоростных болидов, таких как Spirit of America Крейга Бридлава и Thrust SSC, преодолевшего звуковой барьер.

Теперь легендарный Flying Caduceus будет выставлен на аукцион в Национальном автомобильном музее Bonhams в Рино (штат Невада) 13 июня без стартовой цены.