Historisk jetbil skal selges på auksjon – designet for å bryte hastighetsrekord

Den første jetdrevne racerbilen i verden

Flying Caduceus var banebrytende da den ble bygget på slutten av 1950-tallet. Den var verdens første jetdrevne bil designet for å bryte Verdens landhastighetsrekord, og ble skapt av en gruppe entusiaster ledet av lege Nathan Ostich fra Los Angeles.

Fra idé til virkelighet på to år

Idéen til bilen ble unnfanget under en steke middag i 1957. Allerede i 1959 stod den ferdig – bygget av en gjeng amerikanske hot roddere med en målsetting om å nå over 800 km/t. Ifølge Hot Rod Magazine fra oktober 1960, tok det bare to år å gå fra idé til prototype.

De største utfordringene

En av de største hindringene var dekkene. Beregninger viste at et 50 cm dekk måtte rotere med 8 400 omdreininger i minuttet for å holde 800 km/t – med en sentrifugalkraft på 20 000 G. Ingen eksisterende dekk tålte slike krefter, så Ostich henvendte seg til Firestone for hjelp.

For å få nok kraft, hentet teamet en General Electric J47-19 turbojetmotor fra et gammelt bombefly. Motoren leverte 23 kN skyvekraft – tilsvarende nesten 7 000 hestekrefter – nok til å nå de ambisiøse hastighetsmålene.

Smal kropp og trang cockpit

Bilen ble bygget med en smal, sylindrisk kropp i stålrør kledd med aluminium. Med en diameter på bare 120 cm var cockpiten trang, og føreren måtte klemme seg inn. Understellet kom fra en Chevrolet fra 1960, og bremsene besto av 35 cm skivebremser med Halibrand-kaliper bak 86 cm aluminiumshjul og 122 cm dekk fra Firestone.

Første forsøkene i Bonneville

I 1960 var Flying Caduceus klar for sine første tester på saltflatene i Bonneville. De første forsøkene avdekket flere problemer som måtte løses, men teamet returnerte i 1962 og 1963 med forbedringer. Den beste kjøringen nådde 579,7 km/t – et imponerende resultat, men likevel under det målte hastighetsrekorden på 800 km/t.

Selv om bilen aldri nådde sitt opprinnelige mål, banet den vei for senere rekordforsøk, inkludert Craig Breedloves Spirit of America og det supersoniske Thrust SSC, som senere brøt lydmuren.

Kulturarv til salgs med ingen minimumspris

Nå blir Flying Caduceus solgt på auksjon hos Bonhams National Automobile Museum Auction i Reno, Nevada, den 13. juni. Bilen selges med ingen reservepris, noe som betyr at den kan bli solgt til laveste bud.

Denne historiske jetbilen representerer en viktig del av motorsportens utvikling og vil sannsynligvis tiltrekke seg stor interesse fra samlere og entusiaster.