De misslyckade stämningsmännen bakom de flesta anti-abortmålen i USA

En påhittad offerroll

Jerry Rodriguez framstod som en djupt kränkt man vars flickväns ex-partner påstod sig ha iscensatt en plan för att "mörda" två av hans "ofödda barn". I en stämningsansökan som lämnades in i Galveston, Texas, sommaren 2024, agerade Rodriguez talesman för "alla nuvarande och framtida fäder i USA". Enligt stämningen var han en hängiven partner som följde sin flickvän till ultraljudsundersökningar och bad henne att avstå från aborter som hennes ex försökte tvinga henne till.

Den påstådda skurken i denna dramatiska berättelse var dock inte flickvännens ex-make, utan läkaren Dr. Rémy Coeytaux i Kalifornien. Rodriguez anklagade honom för "vållande till annans död" eftersom han påstod att läkaren hade tillhandahållit abortpiller som avslutade graviditeterna. Advokaten bakom stämningen var Jonathan F. Mitchell, en framstående anti-abortjurist som tidigare varit Texas statsåklagare. Han försökte få en domstolsinhibition för att stoppa Coeytaux och andra läkare från att skicka abortpiller till Texas, där aborter är förbjudna sedan 2022.

En strategi med tvivelaktiga metoder

Mitchell har varit en nyckelfigur bakom några av de mest restriktiva anti-abortlagarna i USA, inklusive HB 7 som trädde i kraft 2024. Denna lag tillåter privatpersoner att stämma abortpillertillhandahållare för minst 100 000 dollar per överträdelse. Stämningen mot Coeytaux var en del av en bredare juridisk strategi för att återuppliva Comstock Act, en 150 år gammal lag som förbjuder utskick av abortpiller via post. Om lagen återupplivas skulle det innebära ett federalt förbud mot abortpiller i hela USA.

Sympatiska klienter som Rodriguez är avgörande för Mitchells strategi. Men bara några månader efter att stämningen lämnades in kollapsade Rodriguez historia – och därmed också en del av Mitchells plan. En undersökning av San Francisco Chronicle avslöjade att Rodriguez, samtidigt som han framställdes som en kränkt blivande far, själv stod under en häktningsorder för misshandel av sin flickvän.

Våldet bakom fasaden

I oktober 2024, bara några månader innan Rodriguez lämnade in sin stämning, utspelades en våldsam incident på ett motell. Enligt polisanmälan grep Rodriguez sin flickväns hals som om han försökte "krossa" den, vilket fick henne att tro att hon skulle dö. Kvinnan uppgav för polisen att detta var den åttonde gången på fem månader som Rodriguez misshandlade henne. Han ska sedan ha kastat henne till golvet, klivit ovanpå henne och slagit och klappat henne tills hon till slut lyckades fly och ta sig i säkerhet.

Detta var inte det enda våldsincident som kopplades till Rodriguez. Enligt tidningen hade han tidigare dömts för misshandel och hade en historia av aggressiva beteenden. Trots detta lyckades han framställa sig själv som ett offer för en påhittad konspiration, vilket gav Mitchell en plattform att driva sin anti-abortagenda.

En misslyckad strategi

Mitchells försök att använda rättssystemet för att driva igenom en federal förbud mot abortpiller har hittills misslyckats. Trots att han har lyckats driva igenom restriktiva lagar på delstatsnivå, har hans strategi med sympatiska klienter och känslosamma berättelser visat sig vara ineffektiv. Rodriguez historia är bara ett exempel på hur verkligheten ofta skiljer sig från den bild som målas upp i rättssalen.

Fyra år efter att Roe v. Wade upphävdes har antalet aborter i USA faktiskt ökat, och abortpiller står nu för 63 procent av alla aborter. Detta har gjort abortpiller till en central fråga i den pågående striden om aborträtten. Mitchells försök att återuppliva Comstock Act och införa ett federalt förbud möter dock motstånd, både juridiskt och opinionsmässigt.

"Sympatiska klienter är en avgörande del av vår strategi, men verkligheten visar att dessa berättelser ofta fallerar när de granskas närmare."

Konsekvenserna av missinformation

Rodriguez historia är ett tydligt exempel på hur missinformation och känslomässig manipulation kan användas för att driva en politisk agenda. Genom att framställa sig själv som ett offer och sin flickvän som ett offer för en påhittad konspiration, lyckades Rodriguez och Mitchell skapa en berättelse som fick medial uppmärksamhet. Men när detaljerna kom fram visade det sig att verkligheten var långt mer komplicerad – och våldsam.

Denna typ av strategi riskerar att underminera trovärdigheten för den anti-abortrörelsen. Istället för att fokusera på verkliga frågor som kvinnors hälsa och rättigheter, riskerar man att hamna i en situation där berättelserna är så uppenbart fabricerade att de skadar den egna trovärdigheten.