FDR:s New Deal stoppade inte den stora depressionen – historien visar det

New Deal: En myt om ekonomisk räddning

Priserna stiger. Människor skyller på kapitalismen. Politiker lovar "lösningar". President Donald Trump vill sätta tak för kreditkortsräntor. Min socialistiske borgmästare vill frysa hyrorna. Senator Elizabeth Warren (D–Mass.) vill att politiker ska bestämma vilka priser som är "orimliga". Därför blev jag förvånad när jag såg ekonomen Donald J. Boudreauxs nya bok The Triumph of Economic Freedom.

Ekonomisk frihet under attack

"Ekonomisk frihet håller på att förlora!" ropar jag till honom i en ny video. "Både republikaner och demokrater röstar emot den."

"Men när du tittar på historien ser du att när ekonomisk frihet får blomstra, så segrar den. Det är viktigt att människor backar och tittar på ekonomisk historia… Ju mer vi rör oss bort från fria marknader, desto sämre blir det."

Vi borde ha lärt oss det av den stora depressionen, menar Boudreaux. I skolorna lär man idag barn att Franklin D. Roosevelts New Deal räddade USA ur krisen. Men det stämmer inte, säger han.

Arbetslösheten sjönk aldrig under 10 procent

"Han skapade visserligen statliga program, men de drog inte USA ur depressionen. Arbetslösheten under 1930-talet sjönk aldrig under 10 procent", säger Boudreaux.

När bönder klagade på låga priser skylde FDR det på ett överskott av mat. Därför betalade regeringen bönder för att förstöra grödor.

"Människor var hungriga och man förstörde mat! Hur kunde det vara bra?"

"Det höjde priserna," säger jag. "Då gick bönderna inte i konkurs."

"Men människor kan inte äta priser! De måste äta mat."

FDR:s andra åtgärder inkluderade högre skatter för de rika och mer regleringar av företag – förslag som vi hör idag.

New Deal förlängde krisen

"Genom att införa dessa aldrig tidigare skådade program gjorde New Deal investeringar i USA till en riskabel affär. Det höll privata investerare borta från spelplanen", säger Boudreaux.

Varför skulle de investera? "FDR kritiserade affärsmän och skylde på dem för allt som gick fel i Amerika. De affärsmännen sa: ’Jag kommer inte att anförtro min egendom åt er.’"

Kriget löste inte depressionen – tvärtom

Enligt Library of Congress var det först när ekonomin mobiliserades för andra världskriget som depressionen upphörde. Men det är också en myt, menar Boudreaux.

"Arbetslösheten sjönk. Det är inte svårt när du inkallar 2,5 miljoner män i militären. Men om du tittar på den faktiska ekonomin återhämtade den sig inte förrän i slutet av 1940-talet."

Återhämtningen kom, enligt Boudreaux, för att "republikanerna vann valet 1946 och de var mer pro-investerare och pro-affärsliv än demokraterna. Och FDR dog. Harry Truman var mindre fientlig mot kapitalister… Därför vågade investerare äntligen återvända till spelplanen."

Dagens politiker upprepar samma misstag

Sjuttio år senare skapade politiker från båda partier den stora recessionen genom att subventionera bolån. När bubblan sprack kollapsade fastighetspriserna, bankerna förlorade stora summor och miljontals människor förlorade sina jobb.

"Vad regeringen gjorde var att införa policyer som gjorde det möjligt för människor att köpa hus de egentligen inte hade råd med, och tvinga banker att garantera dessa lån. När det gick snett uppstod denna katastrof."

Politiker skylde recessionen på en "oreglerad fri marknad". Det är en felaktig uppfattning, säger Boudreaux.

"Att det var avreglering som ledde till den stora recessionen är en myt."

Slutsats: Frihet är nyckeln till ekonomisk återhämtning

Boudreauxs analys visar att statliga ingripanden under depressionen och senare kriser snarare förlängde problemen än löste dem. Istället var det när investerare återfick förtroende för marknaden – tack vare mer marknadsorienterade politiker – som ekonomin började återhämta sig.

Historien upprepar sig idag. Politiker som förespråkar prisregleringar, skatter och ökad reglering riskerar att upprepa samma misstag. För att undvika framtida kriser krävs det, enligt Boudreaux, att man lär av historien: ekonomisk frihet och förtroende för marknadskrafterna är avgörande för välstånd.