Högsta domstolen avgör avgörande fall om demokrati och Trumps makt

Högsta domstolens ledamöter, inklusive chefsdomaren John Roberts, domaren Elena Kagan och domaren Brett Kavanaugh, närmar sig slutet av en hektisk terminsperiod. Domstolen brukar hantera omkring 60 fall per år, utöver snabbt avgjorda ärenden på den så kallade "skuggdokumentlistan". Precis som skolelever tar sig domarna ledigt under sommaren, vanligtvis från början av juli efter att ha avslutat alla pågående mål i juni.

Nu befinner sig domstolen i slutfasen innan sommaruppehållet inleds. I onsdags hölls de sista muntliga förhandlingarna för terminen. Det som återstår är att färdigställa domskälen i de pågående fallen, inklusive eventuella skiljaktiga meningar, innan ledamöterna kan bege sig iväg på sin välförtjänta vila.

Två avgörande frågor dominerar

Två frågor står i centrum för de återstående avgörandena: demokratins framtid och president Donald Trumps maktutvidgning. Domstolen har nyligen beslutat i ett fall som banar väg för ny gränsdragning av valkretsar i södra USA – en process som sannolikt kommer att minska representationen för svarta väljare i flera republikanskt styrda delstater.

Två ytterligare valrelaterade fall väntar på avgörande. Det ena gäller republikanska senatorers nationella kommitté, som vill avskaffa gränser för hur mycket partiorganisationer får spendera i samordning med kandidater. En sådan ändring skulle möjliggöra att stora donationer från välbeställda individer kan påverka enskilda val på ett sätt som tidigare varit otillåtet.

Domstolens republikanska majoritet har redan genomfört omfattande förändringar av amerikansk valfinansieringslagstiftning.

Trumps makt och presidentens befogenheter

Flera fall handlar om Trumps försök att utöka presidentens makt och befogenheter. Vissa av dessa fall har redan en förutbestämd utgång, exempelvis där domstolens republikanska majoritet länge har förespråkat den så kallade "unitära exekutivteorin". Denna teori ger presidenten rätt att avskeda nästan vem som helst som leder en federal myndighet.

Däremot förväntas domstolen förkasta Trumps påstående om att han kan frånta medborgarskapet från många personer födda i USA. Denna term inkluderar även två återkommande kulturkrigsfrågor: vapenlagstiftning och HBTQ-rättigheter.

Vapen och HBTQ-rättigheter på agendan

Vapenförespråkare kan se fram emot två kommande avgöranden där domstolen sannolikt kommer att tolka Andra tillägget till konstitutionen på ett expansivt sätt. Samtidigt riskerar transpersoner som deltar i idrott att drabbas av negativa beslut.

Valrelaterade fall i korthet

• Louisiana v. Callais: Domstolen neutraliserade en bestämmelse i Voting Rights Act som tidigare krävt att delstater upprättar fler valkretsar med majoritet av svarta eller latinamerikanska väljare. Beslutet innebär att upp till ett dussin säten som för närvarande innehas av färgade demokratiska ledamöter sannolikt kommer att övertas av vita republikaner efter ny gränsdragning.
• NRSC v. FEC: Republikanska senatorers nationella kommitté vill avskaffa gränser för hur mycket partiorganisationer får spendera i samordning med kandidater. En seger för GOP skulle möjliggöra större inflytande från välbeställda donatorer över enskilda val.

"Domstolens republikanska majoritet har redan genomfört omfattande förändringar av amerikansk valfinansieringslagstiftning."