Högsta domstolens Gorsuch: Vi sköter de svåraste fallen bra

I en nyligen genomförd intervju med Reason:s Nick Gillespie berättade USA:s högsta domstols domare Neil Gorsuch om sitt nya barnbokprojekt Heroes of 1776: The Story of the Declaration of Independence, skriven tillsammans med Janie Nitze. Men samtalet kretsade också kring Gorsuchs dagliga arbete i domstolen – och hans syn på dess roll i samhället.

Intervjun är värd att se i sin helhet, men här fokuserar vi på två centrala punkter som väckte särskilt intresse.

Domstolen sköter sitt jobb – trots kritiken

Allt fler amerikaner är missnöjda med den federala regeringens agerande, inklusive Högsta domstolens beslut. Domstolens popularitet har sjunkit till nya bottennivåer. Men Gorsuch ser inget problem i det.

Han menar att domstolen gör precis det den är avsedd att göra: avgöra landets svåraste rättsfall på ett respektfullt och principfast sätt. "Jag tycker att vi sköter oss rätt bra," sade han och tillade att domstolen hanterar de 70 mest komplexa fallen i landet.

Enligt Gorsuch är domstolen enig i sina avgöranden i cirka 40 procent av fallen. När det gäller de övriga är det ofta inte en tydlig uppdelning mellan konservativa och liberala domare. "Bara ungefär hälften av dessa fall är sådana som du tänker på – fem mot fyra eller sex mot tre," förklarade han. "De andra är mer oordnade på olika sätt."

Gorsuchs eget röstningsmönster illustrerar detta. I brottmålsfrågor har han ofta ställt sig på samma sida som den liberala domaren Sonia Sotomayor, medan han ofta hamnat i motsättning till den konservative Samuel Alito. Ideologiska schabloner räcker alltså inte alltid till för att förstå domstolens arbete.

"Om du bara ser Högsta domstolen i termer av höger och vänster riskerar du att missa en betydande del av vad som egentligen händer," sade Gorsuch.

Oskrivna rättigheter och USA:s grundidé

USA:s konstitution listar flera grundläggande rättigheter, såsom yttrandefrihet och rätten att bära vapen. Men dokumentet nämner också rättigheter som inte uttryckligen står skrivna. Enligt det nionde tillägget ska "uppräkningen av vissa rättigheter i konstitutionen inte tolkas som att andra rättigheter som tillhör folket förnekas".

Betyder detta att även oskrivna rättigheter har samma rättsliga tyngd som de skrivna? Gorsuch har tidigare varit svår att fånga i denna fråga, och även denna gång gav han inga tydliga svar. När Gillespie frågade om USA bör ses som "ett libertarianskt projekt snarare än ett konservativt eller liberalt", svarade Gorsuch:

"USA är ett mycket tolerant projekt… Det handlar om idén att du har rätt att forma ditt eget liv och sträva efter lycka – precis som jag har rätt till det. Och det kan vi göra tillsammans."