Højesteretsdommer Gorsuch: Domstolen klarer de sværeste sager godt

Den amerikanske Højesteretsdommer Neil Gorsuch har i et interview med Reason-journalisten Nick Gillespie udtalt sig om en række emner, herunder sin nye børnebog Heroes of 1776: The Story of the Declaration of Independence, skrevet sammen med Janie Nitze. Interviewet dækker også Gorsuchs syn på Højesterets rolle og de udfordringer, domstolen står overfor.

Højesteret klarer de sværeste sager godt

Gorsuch blev spurgt om, hvorvidt han er bekymret over den faldende tillid til den amerikanske regering og Højesteret, hvis godkendelsesprocent er på et nyt lavpunkt. Han svarede, at Højesteret gør præcis det, den er sat til at gøre: at løse landets sværeste sager på en respektfuld og principfast måde.

"Jeg mener, vi klarer os rigtig godt," udtalte Gorsuch og fremhævede, at domstolen tager sig af omkring 70 af de sværeste sager i landet. I 40 procent af tilfældene er dommerne enige, og blandt de resterende sager er det kun halvdelen, der ender med en klar splittelse mellem konservative og liberale dommere. Resten afgøres på tværs af de sædvanlige skillelinjer.

Gorsuchs eget stemmeaftryk illustrerer dette. På strafferetsområdet har han eksempelvis samarbejdet med den liberale dommer Sonia Sotomayor, mens han ofte modsætter sig den konservative dommer Samuel Alito. Dette viser, at de traditionelle politiske skillelinjer ikke altid afspejler virkeligheden i Højesteret.

De uopregnede rettigheder i forfatningen

Forfatningen lister en række rettigheder op, såsom ytringsfrihed og retten til at bære våben, som regeringen ikke må krænke. Men dokumentet nævner også rettigheder, der ikke er eksplicit opregnet. Ifølge den 9. tilføjelse til forfatningen må opregningen af rettigheder ikke fortolkes som en afvisning af andre rettigheder, som folket besidder.

Gorsuch blev spurgt, hvorvidt dette betyder, at også uopregnede rettigheder bør have samme juridiske beskyttelse som de opregnede. Hans svar var imidlertid uklare, som det ofte har været tilfældet tidligere. Da Gillespie spurgte, hvorvidt USA bør ses som et libertariansk projekt snarere end et konservativt eller liberalt, svarede Gorsuch:

"USA bør forstås som et meget tolerant projekt. Det er en idé om, at du har ret til at forme dit eget liv og forfølge din lykke – og det har jeg også. Og vi kan gøre det sammen."

Dermed efterlod Gorsuch spørgsmålet om uopregnede rettigheder fortsat åbent for fortolkning.