جيب واجونير: أول سيارة دفع رباعي فاخرة في العالم (الجزء الحادي عشر)

في عام 1984، وصل طراز جيب واجونير إلى مفترق طرق حاسم في تاريخه. فقد أعادت شركة AMC تسمية طراز SJ واجونير الفاخر إلى غراند واجونير، بينما تحول الطراز الجديد XJ شيروكي إلى قاعدة واجونير، مع نسخة فاخرة أطلق عليها واجونير ليمتد. وكان الهدف من هذه الاستراتيجية هو استبدال الطراز القديم SJ بالكامل بطراز XJ، لكن النتائج لم تكن كما هو متوقع.

على الرغم من نجاح طراز XJ شيروكي في السوق، إلا أن المبيعات لم ترتفع بالنسبة لطراز واجونير الجديد. فلم يتجاوز عدد المبيعات 25 ألف وحدة سنوياً، بل تراجع بسرعة. في الوقت نفسه، استمرت شركة AMC في بيع غراند واجونير القديم، الذي لم يكن محدثاً لكنه ظل مربحاً.

عند إطلاق طراز XJ واجونير، تم دمج طرازي SJ في طراز واحد فقط. فقد تم إلغاء طراز بروفام الأساسي، بينما تم إعادة تسمية واجونير ليمتد إلى غراند واجونير. لكن هذا التغيير لم يستمر طويلاً، حيث تم تقديم طراز واجونير كاستوم في منتصف عام 1984، وهو تجربة قصيرة الأمد وغريبة.

كان طراز كاستوم نسخة أكثر بساطة من غراند واجونير، حيث لم يتضمن أي تزيينات خارجية من الخشب، واستخدم عجلات فولاذية بسيطة بدلاً من أغطية العجلات. كما تم تقليل المعدات القياسية مقارنة بطراز غراند واجونير، واستخدم نظام دفع رباعي بدوام جزئي بدلاً من نظام سيليك-تراكس. وكان سعره 15,995 دولاراً في عام 1984 (ما يعادل 51,832 دولاراً في الوقت الحالي)، أي أقل بحوالي 3,000 دولار من سعر غراند واجونير الفاخر.

لم تلقَ نسخة كاستوم أي اهتمام من العملاء، وتم إلغاؤها بعد أشهر قليلة فقط. ورغم ندرتها، إلا أنها كانت تبدو غريبة من الناحية الجمالية. فعلى الرغم من استخدامه واجهة واجونير المحدثة، إلا أنه لم يحمل أي تزيينات خشبية أو علامات مميزة. كما كشفت الأجزاء المعدنية البسيطة من الستينيات عن مظهره القديم، مع شريط أسود جانبي попытка لإخفاء هذا المظهر.

داخلياً، كان التصميم أقل فخامة أيضاً. فقد تم تبسيط ألواح الأبواب، مع تقليل وسادات التنجيد والسجاد. كما تم استخدام تصميم أبسط للأبواب مع أقل قدر من التنجيد، وإدراج قماشي. وكانت النوافذ والمقاعد تعمل يدوياً، وكانت المقاعد نفسها أقل راحة من تلك الموجودة في غراند واجونير، مع استخدام قماش منقوش بدلاً من الجلد.

بعد هذه التجربة القصيرة لطراز كاستوم، تم إلغاؤه في عام 1985، واستمر غراند واجونير وحده. في ذلك العام، تم إجراء بعض التحديثات على نظام التعليق، بما في ذلك تعديل قضيب الاستقرار في المقدمة، وإعادة تصميم ممتصات الصدمات، وتغيير النوابض الخلفية. أما في عام 1986، فقد شهد غراند واجونير SJ آخر تحديث بصري، حيث تم تغيير الواجهة الأمامية مرة أخرى. فقد تم استبدال الشبكة المتدرجة بتصميم أفقي مسطح، مكون من ثلاثة أقسام مستطيلة من الكروم، تحتوي على قضبان أفقية رقيقة.