1984년, 지프 왜고니어는 역사적 분기점에 섰다. 당시 AMC는 새로운 XJ 체로키를 기반으로 왜고니어의 라인업을 재편했다. SJ 모델의 왜고니어 리미티드 trim은 ‘그랜드 왜고니어’로 재브랜딩되었고, XJ 체로키는 기본 trim인 ‘왜고니어’와 고급 trim인 ‘왜고니어 리미티드’로 나뉘었다.
AMC의 목표는 XJ 체로키가 SJ 모델을 완전히 대체하도록 만드는 것이었다. 그러나 이 전략은 체로키 모델에서는 성공했지만, 고가의 소형 왜고니어는 소비자들의 외면을 받았다. 새로운 왜고니어의 연간 판매량이 2만5천 대를 넘은 적이 없으며, 빠르게 감소했다.与此同时, AMC는 여전히 수익성이 뛰어난 구형 그랜드 왜고니어를 계속 판매해야 했다.
XJ 왜고니어 출시 당시, SJ 라인업은 두 가지 trim에서 하나의 trim으로 축소되었다. 기본 모델인 브루햄은 단종되었고, 왜고니어 리미티드는 ‘그랜드 왜고니어’로 개명되었다. 1984년 중반, 단일 모델 라인업은 잠시 중단되었다. 지프는 ‘왜고니어 커스텀’이라는 한시적인 실험적 trim을 도입했기 때문이다. 커스텀 trim은 1983년에도 존재했지만, 당시에는 ‘커스텀 왜고니어’로 판매되었다. 그러나 이번 모델은 훨씬 더 기본 사양으로 돌아왔다.
커스텀 trim은 외장 우드 트림이 전혀 없었고, 휠 커버가 장착된 스틸 휠을 사용했다. 그랜드 왜고니어에 비해 표준 장비가 크게 줄어들었으며, 풀타임 4WD 대신 파트타임 4WD를 탑재했다. 1984년 가격은 1만5,995달러(2023년 기준 약 5만1,832달러)로, 고급형 그랜드 왜고니어보다 약 3천 달러(9,721달러) 저렴했다. 그러나 이 기본형 왜고니어 커스텀에 관심을 가진 소비자는 거의 없었고, trim은 몇 개월 만에 단종되었다.
희귀한 왜고니어 커스텀의 특징
왜고니어 커스텀은 시각적으로도 이례적인 모델이었다. 업데이트된 왜고니어 페이시아를 장착했지만, 우드 트림이나 스크립트 배지가 없었다. 휠 커버가 장착된 기본 휠은 1960년대 디자인의 노후한 차체 라인을 그대로 드러냈다. 또한 사이드 트림 스트립이 추가되어 다소 밋밋한 외관을 감추려 했다.
실내 또한 고급형 모델에 비해 단순했다. 도어 패널은 패딩과 카펫 트림이 거의 없었고, 간소화된 디자인에 천 소재 인서트가 적용되었다. 창문과 시트는 모두 수동 조작이었으며, 시트는 그랜드 왜고니어에 비해 패딩이 적고 천 소재(흑백 체크무늬)가 사용되었다.
6개월간의 기본형 커스텀 trim 실험이 끝난 후, 1985년에는 다시 그랜드 왜고니어만 남았다. 이 해에는 조향 안정성을 개선하기 위해 전면 스태빌라이저 바가 수정되었고, 쇼크 업소버가 재설계되었으며, 후면 스프링도 개선되었다. 1986년에는 SJ 그랜드 왜고니어의 마지막 비주얼 리프레시가 이루어졌다. 전면부가 다시 한 번 변경되어, 기존의 계단식 그릴이 평평한 수평형으로 교체되었다. 크롬으로 이루어진 세 개의 수평 구획과 therein 얇은 수평 슬랫이 장착되었다.