Højesteret genopretter midlertidigt adgang til abortpiller via telemedicin

Den amerikanske Højesteret har mandag midlertidigt genoprettet adgangen til abortpillen mifepriston via telemedicin og postordre. Afgørelsen kommer som følge af en ordre underskrevet af dommer Samuel Alito Jr., som dermed pauserede en dom fra den føderale femte appelret, der havde forsøgt at blokere den nationale adgang til pillerne.

Den femte appelret havde fredag besluttet at begrænse udleveringen af mifepriston ved at forbyde telemedicinske konsultationer og postordreudlevering. Beslutningen fik sundhedsudbydere, aktivister og patienter til at skynde sig med at iværksætte nødplaner for at sikre fortsat adgang til abortmedicin. Næsten to tredjedele af alle aborter i USA foretages i dag med piller, hvoraf næsten 30 procent sker via telemedicin.

Louisiana indledte sidste efterår en retssag mod FDA, hvor delstaten hævdede, at en regelændring fra Biden-administrationen i 2023, som tillod udlevering af mifepriston via telemedicin, var «vilkårlig», «ubegrundet» og politisk motiveret. Mifepriston, som indgår i en to-trins behandling sammen med misoprostol, blev godkendt af FDA i 2000. Louisiana havde anmodet om en landsdækkende midlertidig forbud mod telemedicin-reglen og genindførelse af kravet om personlig konsultation og udlevering af pillerne.

En føderal dommer afviste imidlertid at imødekomme anmodningen, men den femte appelret, som er domineret af anti-abort-ideologer, valgte at følge Louisianas ønske. Appelretten begrundede sin beslutning med, at telemedicin-reglen «skader Louisiana ved at underminere delstatens love, der beskytter fostre, og ved at påføre delstaten udgifter til akutbehandling af kvinder, der lider skade af mifepriston».

I mandagens ordre gav Alito midlertidig lempelse til mifepriston-producenten Danco Laboratories og den generiske producent GenBioPro, som havde indgivet nødappeller over weekenden. Alitos ordre pauserer sagen indtil mindst 11. maj. Alito er kendt for at være en af de mest konservative dommere i Højesteret og var forfatteren bag Dobbs v. Jackson Women’s Health Organization-dommen fra 2022, som omstødte Roe v. Wade og afskaffede den nationale ret til abort.

Afgørelsen kommer næsten præcis fire år efter, at Dobbs-dommen blev lækket, hvilket kastede adgangen til abort ud i en vedvarende krise. Som tidligere skrevet afspejler Louisianas retssag «den udbredte vrede inden for den anti-abort-bevægelse over den fortsatte tilgængelighed af abortpiller i tiden efter Roe, også i delstater med næsten totale forbud».

Louisiana forbyder aborter i næsten alle tilfælde, klassificerer mifepriston og misoprostol som «kontrollerede stoffer» og ligestiller abortudbydere med «narkohandlere». Alligevel får næsten 1.000 patienter i delstaten hver måned adgang til abortpiller via telemedicin.

Sagen minder om en lignende sag fra 2024, FDA v. Alliance for Hippocratic Medicine, hvor en koalition af anti-abort-lægegrupper og læger forsøgte at få omstødt FDA’s godkendelse af mifepriston samt senere regelændringer. Højesteret afviste imidlertid sagen med 9-0-stemmer, da de anklagende læger ikke kunne påvise direkte skade som følge af FDA’s regler. Dommen efterlod imidlertid muligheden for, at delstaterne selv kunne have klageberettigelse over for FDA.