Migrants håber på højesterets genoptagelse af beskyttelsesstatus

Hundredvis af tusinder af migranter satser i dag på, at USA's højesteret vil give dem ret i en sidste udvej mod tidligere sikkerhedsminister Kristi Noem. Noem ophævede sidste år den midlertidige beskyttelsesstatus (TPS) for asylansøgere fra 11 lande. Nu har højesteret besluttet at behandle to af disse sager samtidig.

Baggrunden for TPS

TPS er en beskyttelsesordning, der giver migranter fra udvalgte lande midlertidig opholdstilladelse og beskyttelse mod udvisning. Statusen tildeles på baggrund af usikre forhold i hjemlandet, fx efter naturkatastrofer eller voldelige konflikter. Periodisk gennemgås, om statusen skal forlænges eller ophæves.

Retssagen: Processuelle spørgsmål i fokus

Migrantgrupperne argumenterer ikke for, at beslutningerne om at ophæve TPS var forkert, men at processen var uretmæssig. Loven fastslår, at TPS-beslutninger ikke kan prøves i retten, men migranterne hævder, at myndighederne ikke har foretaget tilstrækkelige vurderinger af forholdene i de berørte lande.

"Hvis regeringen har ret, kan de ophæve TPS uden nogen som helst gennemgang af forholdene i de pågældende lande," siger advokat Ahilan Arulanantham, som repræsenterer syriske migranter i sagen.

Dokumenter fra retten viser, at Noems beslutninger om at ophæve TPS for flere lande var baseret på minimal dokumentation. Ifølge en anmeldelse i en retssag bestod den eneste korrespondance mellem udenrigsministeriet og sikkerhedsministeriet af en to-sætningers e-mail, der aldrig omtalte forholdene i de berørte lande.

"Landene, som blot få måneder tidligere var blevet vurderet som usikre, skulle pludselig anses for sikre. Det var en ren komedie," udtaler en anonym tidligere immigrationsmedarbejder til New York Times Magazine.

Myndighedernes forsvar

Noems tidligere ministerium har i adskillige pressemeddelelser understreget, at beslutningerne var nødvendige for at sikre, at TPS forblev en midlertidig ordning. I retten argumenterer regeringen, at domstolene ikke har ret til at udfordre TPS-beslutninger, uanset hvor uretfærdige de måtte forekomme.

"Kongressen har forbudt føderale domstole at kritisere TPS-beslutninger, uanset om de er enige i resultatet, beslutningsprocessen eller de underliggende begrundelser," lyder det i regeringens indlæg til retten.

Omfattende konsekvenser

Der er i dag omkring 1,3 millioner mennesker i USA med TPS-status. Under Trump-administrationen blev TPS for 11 af de 15 berettigede nationaliteter ophævet. De resterende sager ventes behandlet senere i Trumps embedsperiode, herunder en ny vurdering af Venezuela.

Haitiske migranter har desuden fået tilladelse til at fremsætte et yderligere argument: at ophævelsen af deres TPS var motiveret af racediskrimination og besluttet allerede under Trumps valgkamp. Et tværpolitisk lovforslag, der skulle genindføre beskyttelsesordningen for haitiere, blev vedtaget i Repræsentanternes Hus, men er endnu ikke behandlet i Senatet.

Hvad sker der nu?

Selv hvis migrantesagen vinder, og retten erklærer ophævelsen af TPS for Haiti og Syrien for ulovlig, kan den nye sikkerhedsminister, Markwayne Mullin, genoverveje beslutningen på et senere tidspunkt.