SNAP-Arbeitsregeln bringen keine Jobs: Forscher widerlegen politische Behauptungen

Arbeitslose warten stundenlang auf Lebensmittel – trotz neuer SNAP-Regeln

DELBARTON, W.Va. — Gegen 11:30 Uhr begann die Ausgabe von Lebensmittelboxen durch das mobile Hilfsprojekt House of Hope. Doch die Warteschlange war bereits seit Stunden lang: Ein halbes Dutzend Autos stand seit fast vier Stunden an, weitere 70 folgten. Der ursprünglich geplante Start um 11 Uhr verzögerte sich, weil ein Lieferwagen des Facing Hunger Foodbank unterwegs einen Platten hatte. Beschwerden? Fehlanzeige.

Perry Hall gehörte zu den Wartenden. Seine Frau Lilly engagiert sich ehrenamtlich bei der Verteilung. Perry leidet an multiplen Myelom, einer Krebsart. Das Ehepaar lebt von rund 1.500 Dollar monatlich aus Perrys Sozialhilfe sowie staatlicher Unterstützung durch das SNAP-Programm (Supplemental Nutrition Assistance Program, ehemals Lebensmittelmarken). Doch Lilly, 59, fällt nun unter verschärfte SNAP-Arbeitsregeln – und riskiert den Verlust ihrer Bezüge.

Neue SNAP-Regeln seit November 2023

Mit dem „One Big Beautiful Bill Act“ wurden die Kriterien für SNAP-Empfänger verschärft: Alle „erwerbsfähigen Erwachsenen“ unter 65 Jahren ohne Kinder oder mit Kindern ab 14 Jahren müssen nun mindestens 80 Stunden pro Monat arbeiten, ehrenamtlich tätig sein oder an Jobtrainings teilnehmen. Andernfalls erhalten sie nur noch drei Monate lang Unterstützung innerhalb von drei Jahren. Zuvor galt die Regel für unter 55-Jährige. Ausnahmen für Veteranen, Obdachlose oder Jugendliche nach der Pflegefamilie wurden gestrichen.

Forscher widerlegen Effektivität der Arbeitsregeln

Befürworter argumentieren, die Regeln würden Arbeitsanreize schaffen und die „Würde der Arbeit“ stärken. Doch eine Studie des West Virginia Center on Budget and Policy zeigt: Die Arbeitslosenquote sinkt nicht durch die neuen Vorgaben. Im Gegenteil – im Mingo County, wo Delbarton liegt, ging die durchschnittliche Beschäftigungszahl nach Wiedereinführung der Regeln im Herbst 2023 sogar zurück.

„Wenn Menschen hungern, können sie sich nicht selbst versorgen. Hunger beeinträchtigt die Konzentration und Arbeitsfähigkeit.“

— Rhonda Rogombé, Gesundheits- und Sozialpolitik-Analystin

Eine Bundesstudie aus 2018, die Daten aus neun Bundesstaaten auswertete, kam zu dem Schluss: Arbeitsanforderungen haben keinen Einfluss auf die Erwerbsbeteiligung oder geleistete Arbeitsstunden.

Betroffene kämpfen um ihr Überleben

Lilly Hall fand zwar eine unbezahlte Stelle in einem Restaurant in Delbarton – genug, um ihre SNAP-Bezüge zu sichern, aber bei Weitem nicht ausreichend. An diesem Mittwoch im März verteilte House of Hope unter anderem Hühnerfleisch, Eier, Brot, Kartoffeln, Obst, Gemüse und Milch. Unter den Wartenden waren ältere Bürger und Familien mit Kindern.

Die Situation verschärft sich in ländlichen Regionen wie Mingo County, wo Jobs rar sind. Kritiker der Regelung warnen vor sozialer Härte und fordern eine Rückkehr zu flexibleren Ausnahmen – besonders für Kranke und Alleinerziehende.

Hintergrund: SNAP in den USA

• Ziel: Unterstützung einkommensschwacher Haushalte bei der Ernährung
• Empfänger 2023: Rund 41 Millionen Amerikaner
• Kosten: Über 119 Milliarden Dollar jährlich
• Kritik: Arbeitsregeln führen zu Bürokratie und Ausgrenzung statt zu mehr Beschäftigung

Die Debatte um SNAP-Arbeitsregeln bleibt kontrovers – doch die Faktenlage spricht gegen ihre Wirksamkeit.