Новые правила получения продовольственных талонов не увеличивают занятость, утверждают исследователи

ДЕЛБАРТОН, Западная Виргиния — К 11:30 утра у мобильного продовольственного банка House of Hope выстроилась очередь из более чем 70 автомобилей. Люди ждали распределения продуктов уже четыре часа, но начало задержалось: грузовик с гуманитарной помощью лопнул колесо по пути. Никто не возмущался. Среди них был Перри Холл, чья жена Лили работает волонтёром на раздаче. Сам Перри страдает от множественной миеломы — редкой формы рака. Семья живёт на $1500 в месяц: его пособие по социальному обеспечению и помощь по программе SNAP (Supplemental Nutrition Assistance Program, ранее известной как «талоны на питание»).

Недавно Лили, которой 59 лет, попала под новые правила программы SNAP. Согласно федеральному закону One Big Beautiful Bill Act, все «трудоспособные взрослые» в возрасте до 64 лет без иждивенцев, не работающие, не проходящие обучение или не занимающиеся волонтёрством не менее 80 часов в месяц, теперь могут получать пособие не более трёх месяцев в течение трёх лет. Ранее порог составлял 54 года. Новые правила также распространяются на родителей детей старше 14 лет и отменяют освобождения для ветеранов, бездомных и молодых людей, вышедших из системы опеки.

Сторонники ужесточения требований утверждают, что они мотивируют «готовных к труду» граждан искать работу, снижая зависимость от государства и «поддерживая достоинство труда». Однако аналитики Западновирджинского центра бюджетной политики пришли к другим выводам. По их данным, введение обязательных трудовых норм не снижает уровень безработицы. В округе Минго, где живёт семья Холлов, после возобновления требований в 2023 году среднемесячное число работающих даже сократилось.

«Когда люди голодны, им сложнее сосредоточиться на работе. Голод мешает продуктивности и вовлечённости в трудовую деятельность», — объясняет Ронда Рогомбе, аналитик по вопросам здравоохранения и социальных программ. Её исследования подтверждают выводы федерального исследования 2018 года: обязательные трудовые требования не влияют на участие в рабочей силе или количество отработанных часов.

В этом районе Западной Виргинии рабочих мест катастрофически не хватает. Лили Холл устроилась на неоплачиваемую работу официанткой в местном ресторане — это позволяет ей сохранить пособие, но не решает финансовых проблем семьи. В тот день House of Hope раздавал курицу, яйца, хлеб, картофель, свежие фрукты, овощи и молоко. В очереди стояли пожилые люди и те, кто, как и Лили, рискует лишиться поддержки.

«Голод не выбирает возраст или профессию. Новые правила лишь усугубляют кризис, не решая его», — резюмирует Рогомбе.