En enero de 2025, Fortune Brands Innovations anunció un cambio radical: trasladaría su sede central desde oficinas dispersas por todo el país a un único complejo fuera de Chicago. La decisión implicaba que cientos de empleados debían mudarse o enfrentar la pérdida de su puesto. El proceso comenzaría de forma gradual a finales de verano, según confirmó el entonces CEO, Nicholas Fink, en una reunión con el personal.
La noticia generó un impacto inmediato en la empresa, dueña de marcas como Moen y Master Lock. En LinkedIn, proliferaron las publicaciones de despedida de empleados que rechazaron el traslado. Aunque la compañía aseguró que la mayoría optó por no mudarse, superó los estándares del sector en el porcentaje de trabajadores que aceptaron el cambio, sin revelar cifras concretas.
En febrero de 2026, en pleno proceso de reubicación, Fink presentó su dimisión. Constellation Brands, fabricante de la cerveza Corona, anunció su fichaje como nuevo presidente y CEO. Ese mismo día, Fortune Brands comunicó que Amit Banati, ejecutivo de bienes de consumo y miembro de la junta directiva, asumiría el cargo. Sin embargo, el plan fracasó.
Según The Wall Street Journal, el inversor activista Ed Garden acumuló acciones en Fortune Brands y criticó a Fink por «carecer de liderazgo y experiencia sectorial». Garden argumentó que la empresa corría el riesgo de repetir los mismos errores con Banati. Finalmente, Banati nunca tomó posesión del puesto y abandonó la junta directiva, aunque se llevó una indemnización de 18,4 millones de dólares, según informó Fortune.
En marzo, la compañía anunció el inicio de una nueva búsqueda de CEO y nombró a David Barry, ejecutivo de Fortune Brands con más de una década en la empresa, como CEO interino. Durante los cinco años de mandato de Fink, la compañía registró un crecimiento más lento en ventas y márgenes de beneficio en declive, especialmente por la caída en la demanda de viviendas. Mientras, competidores como Masco, dueña de grifos Delta, mantuvieron un mejor desempeño.
Aunque Fortune Brands afirmó que la salida de Fink no estaba relacionada con el rendimiento de la empresa ni con el traslado, algunos empleados interpretaron su dimisión como un abandono del barco en medio de una crisis. «La mayoría de la gente estaba estresada», declaró un empleado de Master Lock bajo anonimato a Fast Company. «La moral decayó. Empezamos a perder gente. Había mucha ansiedad, porque ya era evidente que los aranceles estaban perjudicando la economía. El miedo era generalizado».
En una entrevista con Fast Company en mayo de 2025, Fink reconoció la magnitud de su petición: «Es un cambio enorme para mucha gente», admitió. «Hay personas muy comprometidas con sus comunidades y familias que no están interesadas en mudarse… y otras que están muy ilusionadas por formar parte de esto». La compañía contrató a más
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