Falsos rumores sobre una vacuna contra la enfermedad de Lyme y la distribución de garrapatas

Activistas difunden rumores infundados sobre garrapatas infectadas

En abril, la organización MAHA Mom Coalition, que defiende supuestos «derechos parentales, salud holística y libertad médica», lanzó una llamada inusual en sus redes sociales. Buscaban contactar con agricultores que, según afirmaban, habían encontrado cajas misteriosas de garrapatas en sus campos. Sin embargo, no existe ninguna prueba que respalde estas supuestas evidencias.

«¿Alguien puede validar esto?», preguntaron en su perfil de Instagram. «Nos encantaría hablar con estos agricultores». La razón detrás de esta petición, según un usuario de Twitter con más de un millón de visualizaciones, se basa en el miedo a una nueva vacuna contra la enfermedad de Lyme, prevista para 2025. La teoría conspirativa sugiere que el gobierno liberará garrapatas infectadas para «obligar» a la población a vacunarse.

El origen de los rumores sin pruebas

Según la web de verificación Snopes, todo comenzó con un vídeo publicado el 30 de marzo por Sarah Outlaw, una mujer de Iowa. En él, afirmaba que «algo está pasando con las garrapatas» y que los agricultores hablaban de cajas con estos parásitos en cantidades inusuales. También mencionó un aumento real de garrapatas en su región y un incremento de casos de enfermedad de Lyme, síntomas crónicos y alergia a la carne roja (alpha-gal), provocada por picaduras de garrapatas.

Outlaw no aportó ninguna prueba documental que respaldara sus afirmaciones. En una publicación en Threads, explicó que escuchó estos rumores en un seminario privado a finales de marzo, basado en información de alguien vinculado a una «comunidad rural de Missouri». Sin embargo, Snopes contactó con cientos de autoridades sanitarias y oficiales en Missouri y ninguno confirmó haber visto siquiera una caja de garrapatas.

La organización también solicitó a Outlaw datos de contacto de las personas involucradas, pero ella se negó, alegando privacidad. Snopes no recibió respuesta a su solicitud de comentarios.

Conexión con la vacuna de Pfizer y Valneva

Aunque la vacuna contra la enfermedad de Lyme desarrollada por Pfizer y Valneva fracasó en una fase avanzada de ensayos clínicos —sus fabricantes atribuyeron el resultado a una disminución de casos de Lyme durante el estudio—, las empresas siguen adelante con el proyecto. En un comunicado de marzo, afirmaron que la vacuna tenía una eficacia del 70% en la reducción de casos.

El influencer de bienestar y teorías conspirativas David Avocado Wolfe fue uno de los principales difusores de estos rumores, compartiendo el vídeo de Outlaw en Telegram. Así, la desinformación se extendió rápidamente, vinculando el desarrollo de la vacuna con una supuesta estrategia gubernamental para propagar garrapatas infectadas.

«Las afirmaciones sin fundamento sobre la distribución de garrapatas para impulsar la vacunación masiva carecen de cualquier tipo de evidencia verificable», declaró un portavoz de Snopes.

¿Qué dice la ciencia?

Los expertos en salud pública insisten en que no hay pruebas que respalden estas teorías. La enfermedad de Lyme, transmitida por garrapatas, es un problema real en muchas regiones, pero su propagación no responde a un plan oculto, sino a factores como el cambio climático y la expansión de hábitats naturales de estos parásitos.

Mientras tanto, la vacuna de Pfizer y Valneva sigue en desarrollo, con una posible aprobación en 2027. Hasta entonces, los rumores infundados continúan alimentando la desconfianza hacia las instituciones sanitarias.