Juez impone sanciones de 5.000 dólares por errores en citas en el caso Coomer contra Lindell por difamación electoral

Un tribunal federal de Colorado ha impuesto sanciones por valor de 5.000 dólares a los abogados de la empresa FrankSpeech tras detectar múltiples errores en las citas legales presentadas durante el juicio por difamación contra Eric Coomer, exdirectivo de Dominion Voting Systems.

La jueza Nina Wang, del Tribunal de Distrito de Colorado (D. Colo.), emitió dos órdenes consecutivas en las que sancionó a los letrados por incumplir normas procesales y presentar citas incorrectas o mal atribuidas en documentos judiciales.

Primeras sanciones: 3.000 dólares por citas defectuosas

Antes del juicio, el equipo legal de FrankSpeech presentó un escrito de respuesta plagado de errores en las referencias jurídicas. Según la jueza Wang, el abogado Jay Kachouroff admitió haber utilizado inteligencia artificial para redactar el documento y delegó la verificación de citas en su colega Jennifer DeMaster.

La magistrada determinó que ambos profesionales merecían una sanción de 3.000 dólares cada uno por su negligencia en la preparación del escrito. La jueza subrayó que estas sanciones eran «la medida menos severa necesaria para disuadir y castigar» su conducta.

Segundas sanciones: 2.000 dólares adicionales por error repetido

Tras el juicio, FrankSpeech volvió a incurrir en un error similar al presentar un escrito de alegaciones posteriores. En este caso, citaron erróneamente una sentencia del Décimo Circuito de Apelaciones como precedente vinculante, cuando en realidad se trataba de una decisión de un tribunal de distrito sin autoridad jurisdiccional superior.

La jueza Wang destacó que este fallo no respaldaba la argumentación de FrankSpeech sobre la «finalidad» de las indemnizaciones punitivas, tal como pretendían los abogados. Además, recordó que ya habían sido sancionados previamente por errores de este tipo, lo que agravó la gravedad de la nueva infracción.

Como consecuencia, la magistrada ordenó a Kachouroff, DeMaster y a FrankSpeech que justificaran por qué no debían ser sancionados nuevamente según la Regla 11 de las normas federales de procedimiento civil.

Defensa de los abogados y respuesta del tribunal

Kachouroff reconoció el error, aunque no supo explicar su origen, y argumentó que la sentencia citada contenía referencias relevantes del Décimo Circuito. Afirmó haber verificado las citas manualmente y negar el uso de IA más allá de herramientas como Westlaw para la investigación legal.

Sin embargo, la jueza Wang desestimó estos argumentos, señalando que los errores eran «evitables» y que los abogados ya habían sido advertidos en la primera orden de sanción. Finalmente, el tribunal impuso una sanción adicional de 2.000 dólares, elevando el total a 5.000 dólares.

La magistrada aclaró que no extendió las sanciones a FrankSpeech como empresa, limitándose a los profesionales involucrados en los errores.