Climatisation électrique sur une Lotus Elan +2 : l’expérience décevante d’un projet complexe

L’été dernier, j’ai entrepris l’installation d’une climatisation entièrement électrique dans ma fragile Lotus Elan +2 de 1969. Un projet ambitieux, mais loin d’être aussi simple que certains le prétendent. Dans un premier temps, j’ai détaillé les défis rencontrés : l’absence de support de compresseur et de poulie à deux gorges adaptés à mon moteur Lotus-Ford, la nécessité d’un alternateur haute puissance, les modifications électriques pour éviter les risques d’incendie, et l’achat d’une alimentation 80 ampères pour tester le système sans faire tourner le moteur ni remplir la maison de fumée.

En octobre, après des essais concluants mais décevants en termes de performance, j’ai réalisé que le système nécessitait une courroie crantée Gilmer pour éviter les glissements. Après avoir additionné les coûts, j’ai conclu que ce projet frisait l’absurdité. J’aurais dû confier la fabrication d’un support de compresseur et d’une poulie à un atelier spécialisé, et opter pour un compresseur classique entraîné par courroie. Déçu et frustré, j’ai mis le projet de côté pour l’hiver, laissant le compresseur électrique et l’onduleur installés à l’avant de la voiture.

Il y a environ un mois, une journée anormalement chaude m’a poussé à réévaluer l’ensemble. J’ai reconnecté l’alimentation Samlex 1280UL à la batterie de la Lotus via des câbles de démarrage modifiés, inséré un thermomètre dans les bouches d’aération et activé le système. La température a commencé à baisser, mais comme en automne, l’installation a rapidement montré ses limites. En mesurant la tension au niveau du relais alimentant l’onduleur du compresseur, j’ai constaté une chute de tension en dessous de 12 volts, déclenchant un arrêt de sécurité du compresseur en raison d’une sous-tension.

En vérifiant l’alimentation à l’arrière du véhicule, j’ai confirmé qu’elle fournissait bien 14 volts à la batterie. Le problème venait donc d’une chute de tension, un phénomène similaire à celui rencontré lors d’un démarrage à froid avec des câbles de démarrage mal connectés. Mon premier réflexe a été de déplacer les câbles de connexion, mais la solution s’est avérée plus complexe que prévu.