Le PDG de Ducati Amérique restaure et pilote une moto de 1971 en course

Dans l’industrie automobile ou moto, les PDG ont souvent un profil économique plutôt que mécanique. Jason Chinnock, à la tête de la division nord-américaine de Ducati, fait exception : il a restauré et piloté une Ducati 450 R/T Desmo de 1971.

Une moto aux origines historiques

Chinnock a participé à la Biltwell 100 2026, une course désertique exigeante en Californie, pour célébrer le centenaire de Ducati. Le modèle qu’il a piloté possède une histoire remarquable : développé à la demande de Berliner Motors, l’importateur américain de Ducati dans les années 1960, après la victoire de l’entreprise à la Baja 500 avec une Scrambler 350. La course désertique était alors un enjeu majeur, tant pour les deux-roues que les quatre-roues.

Préparation et modifications techniques

Le projet a débuté en janvier 2026, avec l’aide de partenaires comme Pirelli, Dubya et Race Tech. Le moteur monocylindre refroidi par air a été retravaillé pour intégrer des améliorations inspirées de l’expérience racing de Ducati. La moto a reçu un système d’échappement en titane, un bras oscillant modifié et une plaque de protection en aluminium sur mesure. La touche finale : une livrée verte et blanche rappelant le prototype original de 1971.

Une course semée d’embûches

Sur la ligne de départ, Chinnock a concouru dans la catégorie Dual Shock (1971–1990). Malgré un bougie encrassée remplacée en course et des guidons tordus après une sortie de route dans un fossé boueux, il a terminé l’épreuve. Le lendemain, il a piloté une Ducati Desmo450 EDX 2026, première incursion de la marque en motocross, mais a dû abandonner après une chute. Le pilote officiel Fasthouse Ducati, Jordan Graham, a remporté la course sur une Desmo450 EDX avec six minutes d’avance.

« Je compte revenir l’année prochaine », a déclaré Chinnock après la course.

Un PDG passionné et compétent

Si une solide expérience en gestion est essentielle pour diriger un constructeur automobile, comme chez Amazon ou une brasserie, cela n’exclut pas la passion. Carlos Tavares, ancien PDG de Stellantis, est un exemple : pilote passionné, il a participé au Rallye Historique de Monte-Carlo et a même conduit une Lancia Stratos en 2022.