מדינות דרום ארצות הברית מאיצות להעביר מפות הצבעה גזעניות לאחר החלטת בית המשפט העליון

טנסי מובילה את המהלך: מפת בחירות חדשה תבטל מחוז שחור יחיד

בפעם הראשונה מאז ביטול חוק זכויות ההצבעה בשנת 1965, מדינה דרומית צפויה לאשר מפת בחירות שתבטל מחוז בו רוב שחור. טנסי תאשר ביום חמישי מפה חדשה שתחלק את העיר ממפיס, בה 60% מהאוכלוסייה שחורה, לשלושה מחוזות חדשים – כולם בעלי רוב לבן ונטייה רפובליקנית. בכך תבוטל יכולתם של תושבי העיר לבחור נציג מטעמם לקונגרס.

המהלך מגיע שבוע בלבד לאחר שבית המשפט העליון של ארצות הברית החליש את אחת ההוראות המרכזיות בחוק זכויות ההצבעה. המפה החדשה גם תחלק את נאשוויל, שכבר סבלה מחלוקה דומה בעבר, לחמישה מחוזות נוספים – מהלך שידלל עוד יותר את כוחם של מצביעים מיעוטים.

הסמליות וההשלכות הפוליטיות

ממפיס הייתה בעלת מחוז קונגרס עצמאי משנת 1923, בעקבות פעילותו של מרטין לותר קינג ג'וניור במאבקו האחרון לזכויות אזרח. עתה, העיר תאבד את יכולתה לבחור נציג מטעמה. מנהיגים אזרחיים, בהם בנו של קינג, השוו את המצב לחזרה לימי ג'ים קרואו.

«אל תפרקו את המחוז היחיד שנותן למצביעים השחורים בממפיס הזדמנות הוגנת להשמיע את קולם», כתב מרטין לותר קינג השלישי לחברי בית המחוקקים בטנסי. «אל תגררו אותנו חזרה לימי ג'ים קרואו».

מדינות דרום נוספות עוקבות: אלבמה, לואיזיאנה, מיסיסיפי וקרוליינה הדרומית

לאחר שבית המשפט העליון פסל מחוז שחור שני בלואיזיאנה, לפחות ארבע מדינות דרום שוקלות לאשר מפות בחירות חדשות לפני הבחירות האמצעיות. מהלכים אלו עלולים לבטל ארבעה עד שישה מחוזות בהם רוב שחור, ולפגוע בסיכויי המפלגה הדמוקרטית להשתלט מחדש על בית הנבחרים האמריקאי.

פעילי זכויות הצבעה מזהירים כי החלטת בית המשפט בלואיזיאנה עלולה להוביל לירידה הגדולה ביותר בייצוג השחור בדרום מאז סיום תקופת השיקום. «זה לא מקרי ולא מקרי», אמר חבר בית המחוקקים הדמוקרטי במדינה, ג'סטין פירסון, המתמודד נגד נציג המחוז התשיעי מממפיס. «הם באים לקחת את הכוח הפוליטי השחור בטנסי, מיסיסיפי, אלבמה ולואיזיאנה. אנחנו עדים לטיהור הגדול ביותר של כוח שחור מאז תקופת השיקום».