מה השיגו חוקי האקלים האמריקניים? המחקר החדש חושף את התוצאות

חוק הפחתת האינפלציה (Inflation Reduction Act) משנת 2022 נחשב לאחת הפעולות המקיפות ביותר בתחום האקלים בתולדות ארצות הברית. החוק כלל הטבות מס נרחבות לתחנות כוח סולאריות ורוח, קרדיטים לרכישת כלי רכב חשמליים ותמריצים לבניית מערכות אחסון אנרגיה בקנה מידה רשתי, אנרגיה גרעינית וגיאותרמית משופרת. אולם, חלקים משמעותיים ממנו בוטלו בשנה שעברה במסגרת חוק המסים וההוצאות הגדול של ממשל טראמפ, המכונה "One Big Beautiful Bill Act".

בין ההטבות שנגדעו היו קרדיטי המס לסולארי ורוח, אשר היו אמורים להישאר בתוקף עד שנות ה-2030, וכן קרדיטי המס לרכישת כלי רכב חשמליים. מנגד, שמר החוק החדש על תמריצים אחרים, כגון סיוע ליצרני הרכב לייצר סוללות לרכבים חשמליים.

השפעה מצטברת על תמהיל האנרגיה ופליטות הפחמן

מחקר חדש שפורסם השבוע בכתב העת Nature Reviews Clean Technology בוחן לראשונה את ההשפעה המשולבת של שני החוקים על תמהיל האנרגיה האמריקני ועל פליטות הפחמן במדינה. המחקר, שנכתב על ידי ג'ון ביסטליין מרשות הטכנולוגיות לאקלים Watershed וריינה צ'וי מאוניברסיטת מרילנד, מציע ניתוח מעמיק של התוצאות הצפויות.

לדברי החוקרים, למרות הביטולים החלקיים, עדיין ניתן לצפות לירידה בפליטות הפחמן בארה"ב. עם זאת, ההשפעה תהיה פחותה מזו שהייתה מתקבלת לו חוק הפחתת האינפלציה היה נותר בתוקפו במלואו. המחקר מדגיש כי חלק מהפרויקטים בתחום האנרגיות המתחדשות עדיין יכולים לזכות בהטבות המס הישנות, בתנאי שהם יחלו בבנייה עד יולי 2025.

מה טעו החוקרים בתחזיותיהם?

במהלך הפודקאסט Shift Key של Heatmap News, דנו החוקרים גם בטעויות ובהצלחות של מודלים קודמים שחזו את השפעות חוק הפחתת האינפלציה. הם ציינו כי חלק מהמודלים העריכו יתר על המידה את קצב המעבר לאנרגיות מתחדשות, בעוד שאחרים לא לקחו בחשבון מספיק את ההשפעות של הביטולים החלקיים.

בין הגורמים המרכזיים שצפויים להשפיע על התוצאות:

• קצב הפיתוח של אנרגיות מתחדשות: למרות הביטולים, עדיין צפויה צמיחה משמעותית בתחום הסולארי והרוח, אך בקצב איטי יותר מהצפוי.
• תחום הרכב החשמלי: הביטול של קרדיטי המס לרכבים חשמליים צפוי להאט את המעבר לכלי רכב נקיים, במיוחד בקרב מעמד הביניים.
• תשתיות האחסון והרשת: התמריצים לבניית מערכות אחסון אנרגיה ורשתות חשמל חכמות נותרו על כנם, מה שצפוי לתמוך בהתרחבות השימוש באנרגיות מתחדשות.

מסקנות המחקר: האם המאמצים השתלמו?

למרות הביטולים החלקיים, המחקר מצביע על כך שחוק הפחתת האינפלציה עדיין יביא לירידה משמעותית בפליטות הפחמן בארה"ב עד שנת 2030. עם זאת, ההשפעה תהיה נמוכה ב-20% עד 30% מהתחזיות המקוריות. החוקרים מדגישים כי למרות האתגרים, חוקי האקלים שנחקקו בשנים האחרונות ממשיכים להוות מנוף מרכזי במאבק במשבר האקלים.

כפי שציין ג'ון ביסטליין: "חוק הפחתת האינפלציה היה צעד חשוב קדימה, אך הביטולים האחרונים מראים כי המאבק על עתיד האנרגיה הנקייה עדיין רחוק מלהסתיים. עם זאת, גם במצב הנוכחי, נראה כי ארצות הברית תעמוד ביעדי הפליטות שלה עד שנת 2030".

"המחקר מראה כי גם עם הביטולים, חוק הפחתת האינפלציה עדיין יביא לירידה של 30% בפליטות הפחמן עד שנת 2030, בהשוואה לתחזיות ללא החוק."

המחקר החדש מספק לראשונה תמונה ברורה יותר של ההשפעות המצטברות של חוקי האקלים בארה"ב, ומדגיש את החשיבות של מדיניות עקבית ויציבה בתחום האנרגיה הנקייה.